I Boeing-världen är LNAV Lateral Navigation, och VNAV är vertikal navigering.
När LNAV är förlovad, följer autopiloten sidledningen Flight Control Computer (FMC), dvs vänster & höger. När VNAV är förlovad följer autopiloten FMC-vägledningen vertikalt, dvs klättrar & utförsbackar.
LNAV är begreppsmässigt ganska enkelt: du har en magenta linje på kartan, din önskade kurs och autopiloten följer den. Poängen som definierar din kurs är databaspoäng i FMC som kanske inte behöver motsvara VORs eller andra konventionella NavAids. Du kan använda LNAV för att flyga VOR-to-VOR, eller den kan flyga punkt-till-punkt lika enkelt. (Du behöver inte ställa in någon frekvens i båda fallen.)
VNAV är lite mer komplicerat eftersom du bara kan rensas för några av vad FMC vill göra vertikalt. Enkelt exempel: Du går på FL370 och planerar att starta ner vid en given punkt för att korsa AAA på FL240, och fortsätt sedan nedstigningen för att korsa BBB och 10.000 och 250 knop. ATC rensar dig att "sjunka vid pilotbedömning, behåll FL 290." Det betyder att du kan börja när som helst du vill, men tills du blir klarerad senare, kan du inte gå ner hela vägen till FL240 eller 10.000. Än. Eller kanske regulatorn behöver sätta dig på FL350 just nu för att undvika en trafikkonflikt 100 mil framåt, och ditt godkännande är "nedsteg nu och behåll FL350, piloträtt FL290."
Det är en lång del av grundskolan hur piloten ställer in FMC och modelfontrollpanelen för att uppnå allt detta, men förhoppningsvis illustrerar det några av komplexiteten hos VNAV.
Det är ett bra system; Under typiska förhållanden kan du gå in i LNAV och VNAV strax efter start och stanna i dem båda tills kort före landningen, och FMC ger dig smidig (mestadels) och effektiv vägledning.