MCDU: er går tillbaka till första generationens FMS som utvecklades under slutet av 70-talet för B757 / B767-flygplanet. En utrustning Karakteristik för MCDU utvecklades av ARINC-kommittén och publicerades som ARINC 739. Detta ersattes av ARINC 739A på 90-talet för att stödja ytterligare nya funktioner.
Funktionerna ARINC 739 / 739A anger inte ett visst teckensnitt. Regleringsorganen (t.ex. FAA) bryr sig inte så länge som det är lättläst och feltolerant. Den sista biten är oroen att en död pixel / rad / kolumn i teckenfönstret får en tecken att misstolkas.
Från och med originalet var MCDU: erna begränsade av displayens teknik. De bosatte sig på en CRT-skärm med 14 linjer, 24 tecken per rad (fast tonhöjd). CRT-teckensnitt genererades raster. Textlayouten överförs till de nuvarande MCDU: erna när de bytte till LCD-skärmar på 90-talet.
De använda teckensnitten var begränsade av CRT-tekniken och senare av det tillgängliga antalet pixlar i LCD-skärmarna. Begränsningarna för flygplanscertifiering innebär i allmänhet att saker inte förändras om det inte finns en övertygande (tänk: pengar) anledning att göra det. Så även med dagens högupplösningsdisplayer har MCDUerna fortfarande en 14-linjers 24-karaktärslayout. Med fler pixlar är teckensnittet bara högre upplösningsversioner av de äldre typsnitten.
I de senaste diskussionerna om displayer vill tillverkarna ha ett konsekvent utseende inom cockpiten, med förbehåll för certifieringsreglerna. Som du hittat i AC 25-11B finns det en del allmänna riktlinjer:
5.4.3 The choice of font also affects readability. The following guidelines apply:
5.4.3.1 To facilitate readability, the font chosen should be compatible with the display technology. For example, serif fonts may
become distorted on some low pixel resolution displays. However, on
displays where serif fonts have been found acceptable, they have been
found to be useful for depicting full sentences or larger text
strings.
5.4.3.2 Sans serif fonts (for example, Futura or Helvetica) are recommended for displays viewed under extreme lighting conditions.
Enligt min erfarenhet verkar Futura vara den mest föredragna, men andra kommer upp. Inte överraskande, vissa teckensnitt är upphovsrättsskyddade och är föremål för licensavgifter som minskar deras popularitet.