Finns det en vetenskaplig grund för choklens helande egenskaper?

Choklad har visat sig innehålla ett antal olika stimulanser och kemikalier (se nedan) som kan utlösa frisläppande av endogen endorfiner (" endo genous mo rphin e" ). De antidepressiva effekterna av choklad verkar emellertid ha varit överdrivna i populärkulturen. En granskningsartikel från Parker et al. Konstaterar att koncentrationen av vissa psykoaktiva ingredienser är för låg för att få en signifikant effekt. I papperet avslutas:

For most people chocolate invokes anticipatory and consummatory pleasure, and is therefore an indulgence. When taken in response to a dysphoric state as an ‘emotional eating’ strategy it may provide some transient ‘comforting’ role but it is more likely to prolong rather than abort the dysphoric mood. It is not, as some would claim, an antidepressant.

Så, medan choklad kan ge en mild och övergående stimulerande effekt, verkar det inte vara ett effektivt antidepressivt medel.

Men , den kända närvaron av psykoaktiva kemikalier i choklad (om än i små kvantiteter) ger lite vetenskaplig grund för Rowlings användning av det som en medicinsk och psykologisk behandling. En spekulativ in-universförklaring kan vara att choklad helt enkelt har ytterligare magiska egenskaper som gör sina inneboende kemikalier mer effektiva, eller kanske är dessa kemikalier effektivare på den magiskt benägna även vid lägre koncentrationer.

Kemikalier i choklad :

• Anandamide
• Arginine
• Caffeine, present in smaller amounts
• Dopamine
• Methylated xanthines (theobromine, caffeine & theophylline)
• Monoamine oxidase
• Oxalic acid
• Phenethylamine, an endogenous alkaloid sometimes described as a 'love chemical; it is quickly metabolized by monoamine oxidase-B and does not reach the brain in significant amounts
• Phenylalanine
• Serotonin
• Sugar
• Theobromine, the primary alkaloid in cocoa solids and chocolate and partly responsible for chocolate's mood-elevating effect
• Theophylline
• Tryptophan, an essential amino acid and precursor to serotonin