Vad hände under denna dimmiga landning?

I don't care how good the pilot's eyes were; there was zero visibility outside that airplane. That fog we were in was the metaphorical "pea soup", and he could not possibly have landed visually.

Vad du ser från ett passagerarfönster har lite relation med vad piloten söker och kan se ut från vindrutan. Piloten söker bly-in-lampor (det finns många) och en sekvensflaska som skapar effekten av en ljuskula från början av inledningsbelysningen och reser till banan. I låg sikt gör tornet vanligtvis dem upp till maximal intensitet. Dessa lampor är mycket ljusa, så mycket att efter att ha fått syn på dem bad jag vanligtvis att de skulle stängas ned. Inget av det här ljussystemet syns från passagerarhytten i ett stort flygplan, förutom att du kanske märker en glöd ute när flygplanet passerar över dem när det är mörkt.

the pilot came on the intercom and announced that it was too foggy down below to land, but we still had plenty of fuel reserves left and so he was going to fly in circles for a while and see if the rising sun didn't burn off some of the fog.

En annan sak som piloten kan göra om han har bränslet och om solen håller på att sätta, är att lura tills det blir mörkare. ruttbanans visuella område (RVR) ökar generellt sett väsentligt i mörkret.

Det finns också andra saker på spel. I vadderad och / eller blåst dimma kan vad RVR läser kanske inte exakt reflektera vad synligheten är någonstans i landningsbanan, spara där RVR-instrumentet är.

Ibland kan lokalpolitik också vara en faktor. På 1980-talet brukade jag flyga till en flygplats som hade den enda flygtrafiken som pendlarflygbolaget jag flyger för. Kommunerna och handelskammaren ville mycket mycket att behålla den här flygtjänsten. Problemet var dimma. Ett oskriven boende uppnåddes som utnyttjade regeln att en gång inuti den yttre markören kan du fortsätta tillvägagångssättet trots att RVR sjönk under det minsta som krävdes. Vi visste att om den rapporterade RVR var rätt vid den minimun som krävdes när vi rensades för tillvägagångssättet, kan vi få veta det efter att ha rapporterat att den yttre markören var mindre än ett värde.

Under två års flygning för den pendlaren misslyckades jag aldrig med att landa på den första tillvägagångssättet på den flygplatsen och inte heller de flesta kaptenerna.

Jag misstänker att det i dagens överkänsliga regelverk inte är möjligt att bo på detta boende, och jag vet inte om regeln fortfarande är i kraft som tillåter dig att fortsätta ett tillvägagångssätt en gång inuti den yttre markören.

Systemet som tillåter att planen landar i låg sikt är Instrument Landing System (ILS). Med hjälp av ILS kan ett plan känna till sin position i förhållande till banan, antingen som en referens under manuell flygning, eller för att tillåta autopiloten att flyga tillvägagångssättet till banan eller till och med landa planet. Det finns olika kategorier av ILS beroende på flygplan och flygutrustning.

Varje kategori har sina egna "minimum", vilket är de väderförhållanden som krävs för att tillvägagångssättet ska göras. Detta inkluderar beslutshöjden, vilken är höjden ovanför banan, där de måste kunna se banan, banbanans visuella område (RVR) eller synligheten längs banan och synlighetsminimum, vilket är den allmänna synligheten.

För närvarande är den högsta kategorin i bruk IIIb, vilket kräver en RVR på 150 fot. Kategori IIIa kräver 700 meter. Kategori II kräver 1200 fot och har en beslutshöjd på 100 fot.

Vädret var förmodligen under miniminivån av en eller annan anledning. Efter att ha hållit ett tag, rensade vädret tillräckligt för att tillåta en ILS-landning. Banbanor gör det lättare att se banan från cockpiten, så ur passagerarens perspektiv kan det verka som "noll sikt".

Annat har förklarat vad ILS är, men om du undrar vad piloten kan ha sett, skulle det vara något så här.

Den vertikala röda rutan på höger sida indikerar huruvida planet ligger rätt efter den korrekta lutningen i banan. Om planet flyter lägre, skulle den magenta diamanten gå högre och vice versa. Den horisontella röda rutan indikerar om planet är korrekt centrerat på banan.

Genom att hålla både i mitten tillåter det att piloten eller autopiloten preformar säkra landningar även när synligheten inte är så bra.

I det här exemplet ser det ut som att planet landade på en landningsbanan med en riktning på 155 grader och var på väg att röra med 120 meter fötterna från marken. De röda lådorna själva är för illustration, så de skulle inte vara där i verkligheten. Även denna bild varierar mellan flygproducenter men begreppsmässigt samma.

Bildfrån: Wikipedia - Jean Victor Kerecz Arruda

But if he was capable of making a perfect instrument landing at that runway all along, why was the fog reducing visibility ever a concern in the first place?

Vilken teknik som helst, inklusive instrumentlandningssystemet (ILS) , kan misslyckas. Eftersom livet beror på det måste det finnas metoder för att upptäcka misslyckandet och avbryta tillvägagångssättet. Den sista metoden för detta är att piloten måste se landningsbanan eller tillvägagångssättet när flygplanet faller ner till viss höjd över marken, "beslutshöjd". Tillvägagångslamporna är väldigt ljusa, så de kan ses avsevärt längre än obelagda föremål.

Den grundläggande ILS-installationen, CAT I, har vanligtvis beslutshöjd 200 ft, ibland mer om det finns ojämn terräng på tillvägagångssättet. Det finns motsvarande minsta synlighet som i allmänhet motsvarar avståndet från början av de tillvägagångssätt som flygplanet kommer att sjunka till beslutshöjden.

Mer avancerade installationer har övervakningskretsar som verifierar att sändarna avger korrekt signal som tillåter att använda lägre beslutshöjd eller till och med ingen beslutshöjd för CAT III. Den högsta kategorin, CAT IIIc, skulle teoretiskt tillåta landning med noll sikt, men det skulle också kräva instrument taxi vägledning som inte existerar. Så i praktiken är alltid minsta sikt definierad så att piloten visuellt kan kontrollera rätt bromsning, avstängning och taxi. I Buenos Aires ser det ut som om det bästa tillgängliga tillvägagångssättet kräver 200 m sikt. Kunde ha varit flera år tillbaka; Jag vet inte när de senast uppgraderas.

Flygplan kan certifieras för att flyga kopplade tillvägagångssätt helt och hållet till touchdown och till och med landning rulla ut. CATIII ILS-tillvägagångssätt, i kombination med auto-land, låter datorn flyga jeten hela vägen till marken, medan piloten bara övervakar systemen och ser till att inget vanligt händer. Om vädret är under vissa miniminivåer måste piloten använda den här automatisk markfunktionen och kan inte manuellt flyga flygplanet.