Palpatine blev kejsare efter att Jedi försökte arrestera honom och utfärde Order 66. Detta markerade också Clone Wars. Som ett resultat blev Republiken förvandlad till riket. Anledningen till omvandlingen gavs av Palpatine i ett tal till senaten:
In order to ensure our security and continuing stability, the Republic will be reorganized into the first Galactic Empire, for a safe and secure society which I assure you will last for ten thousand years.
Eftersom republiken hade bara snävt besegrat Konfederationen och undvikde en Jedi-övertagande (eller så allmänheten trodde) trodde senaten att denna omvandling för deras "säkerhet" var nödvändig.
Palpatins historia som Jedi hade försökt ta över berodde mycket på den allmänna uppfattningen att Palpatine var en gammal man som angrep på vicious sätt och deformeras av Jedi som försökte ta makten. Men Palpatines historia och hållkraft skulle vara underminerade om han avslöjade sig som en Sith Lord:
Något att säga, Palpatine avslöjade offentligt att han var en Sith skulle försämra hans kraft och empireets legitimitet. Den offentliga uppfattningen av Jedi-ordningen skulle troligen också förbättras. Dessutom var Palpatine alltid mycket effektivare än en politisk härskare än en övertygad Force-användare. Han dödade några Jedi i personliga strider under Clone Wars, men politiskt konstruerade han förstörelsen av hela Jedi order .
Kanonsagan Tarkin innehåller ett intressant utdrag om den offentliga kunskapen om Jedi-försöket att arrestera Palpatine och hans identitet som Sith - nämligen att allmänheten inte riktigt visste någonting. Även Grand Moff Tarkin visste inte exakt vad som hände när Jedi försökte arrestera Palpatine, eller att Palpatine och Vader var Sith (han bara misstänkte det):
There were many stories about what had occurred that day in the chancellor’s office. The official explanation was that members of the Jedi Order had turned up to arrest Supreme Chancellor Palpatine, and a ferocious duel had ensued. The matter of precisely how the Jedi had been killed or the Emperor’s face deformed had never been settled to everyone’s satisfaction, and so Tarkin had his private thoughts about the Emperor, as well. That he and Vader were kindred spirits suggested that both of them might be Sith.