En flygfälts mekaniska styrka kan mätas i CBR, vilket betyder California Bearing Ratio . Ett annat sätt är Westergaards teori , som använder en mer analytisk metod. ICAO har använt både som grund för ACN, klassificeringsnummer för flygplan som kan användas för att uttrycka effekten av ett visst flygplan på landningsbanan. Trottoaren är i sin tur klassificerad av PCN, trottoar klassificering nummer . Här är ett långt Boeing-dokument vid beräkning av PCN. Om du vet båda värdena kan du bestämma hur skadlig driften av ett visst flygplan kommer att vara på ett visst flygfält.
Vanligtvis vill civil luftfart använda rena, hårda ytor. Däcktrycket är en bra indikator för hur hög däckbelastningen är och hur mjukt ytan kan vara. Kommersiella jets har ett tryck på 100 - 220 psi (7-15 bar) och behöver en hård yta (betong eller asfalt, grusdrift är ovanligt och behöver lägre däcktryck). Carrier-baserade flygplan har upp till 350 psi (24 bar) däcktryck när de drivs från ståldäck på en bärare. På andra sidan är vissa militära transporter fortfarande jetflygplan men behöver landa på oförberedda ytor, så deras däcktryck går ner under 100 psi ( C-17 använder 144 psi normalt, men detta kan sänkas till 120 psi). 125 psi (8,6 bar) är också det vanliga inflationstrycket på landningsdäcken C-130 E drift från oförberedda ytor. Se här för en studie (PDF!) Om det tryck som utövas på marken av en utbud av flygplan däck.
Vid låga änden är däcken av glidflygplan som rutinmässigt fungerar från gräsremsor och är bra för landning i nästa fält. Deras inflationstryck kan vara så låg som 50 psi (3,5 bar).
Som Jan nämnde har många ryska flygplan traditionellt konstruerats för drift från obelagda flygplan. Även fighters som MiG-25 eller MiG-29 har (relativt) lågtrycksdäck (10 bar / 150 psi) vilket gör att de kan användas från oförberedda landningsbanor. MiG-29 kan till och med stänga luftintag för att förhindra att det förekommer skador på främmande föremål, suger luft genom louvres på den övre vingen. Här är en bild av intaget av en polsk MiG-29 i startkonfiguration, från den här webbplatsen :
Vänster luftintag av en MiG-29 med huvuddörrar stängd och louvres på vingarrotet öppnade.
Med MiG-25 kan du ta av från en gräsremsa, klättra till FL800 och flyga på Mach 3 och landa på den gräsremsan igen. Fascinerande!