De flesta människor skulle märka att United Field of Planets fält mycket kraftfulla fartyg - Galor-klassen Cardassian-fartyget och Klingon Bird of Prey, trots att häftklamrarna i deras respektive flottor verkar vara på en allvarlig nackdel i en en-mot-en med många av de federationske fartyg vi känner till.
Vi vet att federationen har bättre sensorer än Romulan-rikets massiva Warbirds, men att även de ofta ses som att resa i par - federationsfartyg är dock generellt ensamma.
När federationen gör emellertid potentiellt att bekämpa dessa flottor, är de ofta avbildade som allvarligt överdrivna. Denna numeriska handikapp antyder att vi inte bara ser federationens finaste fartyg , men att de bygger färre och bättre fartyg än civilisationer som kan utgöra ett hot mot dem.
Det här är allt trots att dessa civilisationer är lika intelligenta och brukar ha tillgång till (i genomsnitt) jämförbar teknik.
Det verkar som en stor stridssjukdom. Som vi vet från naturen är K-strategistiska arter (arter som reproducerar långsamt och investerar mycket i nya medlemmar som vanligtvis är intelligenta: t.ex. elefanter) är otillräckliga i båda typerna och räknas av R-strategistiska arter (arter som producerar många avkommor och vägrar att ta hand om dem - fruktflugor, till exempel.)
Men det finns ytterligare en anledning till det: Alla slags fartyg har det som kallas en exponentiell problemkurva , vilket innebär att de fler problem det redan har desto snabbare blir det sämre. Till exempel, om sköldar försvagas, är motorerna mycket mer benägna att bli försvagade snabbt och vice versa. Om livsstöd är skadat kan det hindra reparationsåtgärder: så vidare och så vidare. Med andra ord desto mer problem ett fartyg har, desto sannolikt blir det att bli mer - i princip inte. (Och jag läser om detta i en riktig bok om marin krigföring).
Så, om ett mäktigt Galaxy-klassfartyg kämpar tre Klingon Birds of Prey, och han skadar en, måste han fortfarande ytterligare två skjuta upp fiendens fartyg nerför den lutande lutningen av deras exponentiella problemkurva. Om galaxklassen lider en lycklig träff, är emellertid slaget nästan redan förlorat .
Värre, jag skulle behöva gissa att lägga till eldkraft skulle vara mycket billigare än att lägga till en Science Suite (men jag är inte säker.) Dvs, kanske några små specialiserade krigsfartyg är en effektivare resursanvändning, för strid, än några stora fartyg med många extrafunktioner?
Därför är min fråga kvar: Är federationen faktiskt mycket svagare än de andra stormakterna? Finns det icke-idealistiska skäl för federationen att välja denna strategi för kvalitet över kvantitet? Dess fartyg skulle lätt kunna slå en nära strid mellan svagare typer av fartyg, men kan det ens försvara sig själv?