Har du någonsin böjt ett hjul på en grop eller ett upphöjt brunnskydd som fick hela bilen att vibrera? Har en mekaniker någonsin sagt till dig att lättmetallfälgar inte kunde rätas ut och att du var tvungen att spendera $ 500 till $ 600 på ett helt nytt hjul? Detta händer alltför ofta, men det är inte sant. Många specialverkstäder och efterbehandlingsföretag har rätat ut hjul i årtionden.
Vad är lättmetallfälgar?
De så kallade "aluminium" -hjulen på personbilar idag består av en legering av aluminium och nickel. Andelarna aluminium mot nickel i legeringen har en enorm effekt på legeringens egenskaper. Mindre nickel genererar i allmänhet ett lättare hjul, men ett som böjs mycket lättare på grund av legeringens mjukhet. Mer nickel ger ett tyngre hjul som är svårare att böja men är därmed spröttare och kan spricka lättare än mjukare lättmetallfälgar.
Varför hjul böjer sig
Om du har skadat ett av dina lättmetallfälgar var vanligtvis någon form av stötar inblandade. Oavsett om det var ett grophål, upphöjt brunnskydd eller trottoarkant, många hinder kan böja ett hjul. Eftersom ekrarna måste vara på framsidan av hjulet är det nästan alltid lättare att böja hjulet på baksidan eller "inombordssidan", vilket gör det svårt att se böjningen när hjulet är på bilen. I dessa fall meddelar böjningen sig vanligtvis genom att få bilen att vibrera.
Lägg ner hammaren
När alla hjul var stål kunde en bra mekaniker slå ett böjt stålhjul ut med en hammare. Denna teknik var inte exakt och kunde vanligtvis inte göra något åt vibrationer, men den kunde böja stålet tillbaka till den punkt där det kunde komma i kontakt med däcket och hålla luft.
Vissa mekaniker erbjuder fortfarande att "hamra ut" böjda aluminiumhjul. Låt aldrig någon slå ut dina aluminiumhjul, för det mest troliga resultatet är ett knäckt eller förstört hjul. Även om den inte spricker kommer legeringen att skadas och kommer aldrig att vara densamma.
Hur man räcker ut ett hjul
Det finns flera processer för att räta ut lättmetallfälgar, inklusive kallvalsteknik och hydraulisk hjälpteknik.
Kallvalsteknik innebär att man placerar en drivrulle mot hjulet och trycker ut böjningen när hjulet snurrar på en svarv. Eftersom denna process utförs utan värme medför den en förhöjd risk för att spricka i hjulet och ingen egentlig metallurgi eller glödgning (uppvärmning) utförs. Kallvalsteknik är i allmänhet också begränsad till radiella böjningar, eftersom de flesta maskiner inte kan påverka hjulet i sidled. Det finns också ett antal rätningstekniker baserade på att använda en svarv i någon form, men de flesta är proprietära och hemliga på något sätt.
Hydraulisk hjälp innebär att hjulet placeras på ett stativ, vilket centrerar hjulet så att det kan avläsas med en urtavla och sedan värmas upp. En skicklig operatör använder hydrauliska kolvar vid olika ställen på stativet som mekanisk hjälp för att pressa ut böjningar i den uppvärmda metallen. Detta har flera fördelar jämfört med andra former av rätning:
- Föraren kan påverka hjulet både radiellt och i sidled, så den här tekniken kan räta ut böjningar som andra inte kan.
- Uppvärmning av hjulet på platsen som ska repareras mjukar legeringen och gör det mycket mindre troligt att det spricker under det tryck som krävs för att räta ut böjningen.
- Operatören kontrollerar processen snarare än att titta på ett automatiserat processarbete. En bra plattång kommer att ha en känsla för metallen och kan vanligtvis berätta om legeringen är mjuk eller spröd och om hjulet håller på att spricka under tryck.
- Aluminiumlegering har en kristallin inre struktur på molekylär nivå. När legeringen är böjd kan denna kristallina struktur brytas upp, vilket upphäver metallens hållfasthet vid den punkten. Legeringen måste värmebehandlas eller glödgas för att göra den stark igen.
- Om hjulets kristallstruktur inte glödgas är hjulet svagare vid den punkt där böjningen var och efterföljande stötar kan lättare få metall att återvända eller "snäppa tillbaka" till sin tidigare böjda position. Operatörer säger att metallen har ”behållit ett minne” från sitt tidigare tillstånd, varför det är en så viktig del av processen att radera minnet genom att glödga metallens inre struktur.
Akta dig för prylar på marknaden som hävdar att de hjälper till att räta ut hjul. Vanligtvis involverar dessa två halvmåneformade metallblock med en hydraulisk kolv mellan dem. Förmodligen placerar man halvmåneblockerna inuti hjulets kurva och använder en fotpump för att sprida blocken tills böjningen avlägsnas. Det är ett bra sätt att förstöra ett hjul.
Disclosure
Hydraulisk assistans är en egenutvecklad teknik som utvecklats av Rim & Wheel Works Inc., ett företag som ägs och drivs av författaren och hans familj.