Vilken är den lägsta ålder som ett barn ska få dyka? Enligt PADI (Professional Association of Dive Instructors) kan barn certifieras som Junior Open Water Divers så tidigt som 10 års ålder. Huruvida detta rekommenderas för alla eller alla barn kan diskuteras inom dykmiljön. Barn utvecklas fysiskt och mentalt i olika takt, vilket gör det svårt att definiera en ålder där alla barn kan dyka säkert. Ett barns mognad, resonemangsförmåga och fysiska begränsningar bör beaktas när man avgör om det är redo att börja dyka.
Varning: det har inte gjorts några experimentella studier om detta ämne
Hyperbariska forskare kan inte ta små barn dykning och utsätta dem för olika dykprofiler och riskfaktorer bara för att se hur många som får dekompressionssjukdom eller dykrelaterade skador. Sådana experiment skulle vara oetiska. Mycket av debatten om barn och dykning härrör från det faktum att det inte finns några konkreta experimentella bevis som bevisar att dykning antingen är säker eller farlig för barn.
Inte alla barn och tonåringar ska dyka
Scubadykningscertifieringsbyråer tillåter barn att anmäla sig till dyklektioner, men inte alla barn och tonåringar är redo att hantera stressen i undervattensmiljön och det teoretiska arbete som krävs för en dykkurs. I "Barn och dykning: En resursguide för instruktörer och föräldrar" föreslår PADI att om följande frågor kan besvaras jakande, kan ett barn vara redo att anmäla sig till en certifikatkurs för dykning.
Nyttiga riktlinjer för att avgöra om ett barn är redo för en dykcertifiering:
- Vill barnet lära sig att dyka? (Detta borde inte bara vara hans föräldrars och vänners önskan.)
- Är barnet medicinskt lämpligt att dyka? Se de grundläggande dykmedicinska kraven.
- Är barnet bekvämt i vattnet och kan det simma? Han eller hon måste klara ett simtest.
- Har barnet tillräckligt med uppmärksamhet för att lyssna på och lära av klassdiskussioner, pool- och öppetvattens briefings och debriefings och andra interaktioner med en instruktör?
- Kan barnet lära sig, komma ihåg och tillämpa flera säkerhetsregler och principer?
- Är barnets läsförmåga tillräckligt för att lära av material på vuxennivå (möjliggör extra lästid och barnet kan begära hjälp)?
- Kan barnet känna sig bekväm med att berätta en okänd vuxen (instruktör eller divemaster) om obehag eller inte förstå något?
- Har barnet rimlig självkontroll och förmågan att svara på ett problem genom att följa regler och be om hjälp snarare än genom att agera impulsivt?
- Har barnet förmågan att förstå och diskutera hypotetiska situationer och grundläggande abstrakta begrepp som rum och tid?
Argument för barndykning
- Ju yngre människor är när de börjar dyka, desto bekvämare är de troligtvis med det.
- Dykande föräldrar kan ta med sina barn på scuba-semestrar och dela sin kärlek till undervattensvärlden sin familj.
- Dykningskurser tar abstrakta begrepp från fysik, matematik och naturvetenskap och tillämpar dem på den verkliga världen.
- Dykning uppmuntrar eleverna att bry sig om bevarande av den naturliga miljön.
- Även om dykning är riskabelt har de flesta aktiviteter i livet viss risk. Att lära ett barn eller en tonåring att hantera riskerna med dykning på ett ansvarsfullt sätt kan hjälpa dem att lära sig personligt ansvar.
Medicinska argument mot barn dykning
- Patent Foramen Ovale (PFO): När de befinner sig i livmodern har alla spädbarns hjärtan en passage som gör att blod kan passera lungorna. Efter födseln stängs detta hål gradvis när barnet mognar. Unga eller långsamt utvecklande barn kan fortfarande ha en delvis öppen PFO vid 10 års ålder. Forskning pågår, men initiala resultat tyder på att PFO kan öka risken för dekompressionssjukdom. Läs mer om patent foramen ovale (PFO).
- Utjämningsfrågor: En dykare måste lägga luft till mellanörat via eustachianröret för att utjämna lufttrycket när han eller hon sjunker ner. De flesta vuxna kan enkelt utjämna öronen. Fysiologin i ett barns öron kan dock göra utjämning svår eller omöjlig. Små barn har platta, små eustakiska rör som kanske inte tillåter luft att flöda effektivt till mellanörat. För många barn under 12 år (och vissa äldre) är det fysiskt omöjligt att utjämna öronen eftersom eustachianrören inte är tillräckligt utvecklade. Underlåtenhet att utjämna öronen kan leda till svår smärta och brustna örontrummor.
- Okända fysiologiska effekter av dykning: Effekterna av ökat tryck och kväve på utvecklande ben, vävnader och hjärnor är okända. Brist på konkreta bevis om effekterna av tryck och kväve på utvecklande kroppar betyder inte att effekterna är dåliga. Emellertid avråds gravida kvinnor från att dyka på grund av att effekterna av dykning på foster är okända. Graviditet är ett tillfälligt tillstånd, så kvinnor avskräcks från att dyka medan de är gravida. Barndom och ungdomar är (i de flesta fall) ett tillfälligt tillstånd, så samma argument kan göras mot barndykning.
- Kom ihåg att barn kan uppleva obehag annorlunda än vuxna. De kanske inte har en bra förståelse för vad som är fysiska förnimmelser som är normala vid dykning, och kommunicerar därför inte potentiellt farliga fysiska problem effektivt med vuxna.
Psykologiska argument mot barn dykning
- Konkret tänkande: Konkret tänkande kan leda till oförmåga att använda logik och begrepp för att på lämpligt sätt reagera på en okänd situation. I allmänhet flyttar ungdomar ut ur det konkreta tänkningsstadiet runt 11 års ålder. En konkret-tänkande student kan papegoja tillbaka gaslagarna och dykningssäkerhetsreglerna, han eller hon kanske inte kan tillämpa dem ordentligt på en okänd nödsituation. De flesta utbildningsbyråer kräver att barn och unga tonåringar dyker med en vuxen som kan svara på oförutsedda situationer för dem. En vuxen kan dock inte alltid hindra ett barn från att reagera på en situation på ett olämpligt sätt, som att hålla andan eller skjuta upp till ytan.
- Disciplin: Inte alla barn och unga vuxna har den disciplin som krävs för att genomföra nödvändiga predic säkerhetskontroller och följa säker dykning när de har fått sitt certifikatkort. Om ett barn sannolikt har en nonchalant attityd om dykningssäkerhet kan det vara bäst att hålla honom ur vattnet.
- Ansvar för en kompis: Även om han eller hon är ung, är en barndykare ansvarig för att rädda sin vuxna kompis i en nödsituation. Vuxna bör överväga om ett barn har resonemangsfärdigheter och mentala förmågor för att reagera på en nödsituation och rädda en kompis under vattnet.
- Rädsla och frustration: Till skillnad från många sporter, som tennis eller fotboll, kan ett frustrerat, rädd eller skadat barn inte bara ”sluta”. Barndykare ska kunna reagera på en obehaglig situation logiskt och behålla kontrollen över sig själva under en långsam nödstigning.
Etiska argument mot barndykning
Dykning är en riskfylld sport. Dykning skiljer sig från de flesta sporter genom att placera dykaren i en miljö som är fientlig för hans överlevnad.
Kan ett barn verkligen förstå den risk det tar när han eller hon dyker? Barn kanske inte förstår sin egen sårbarhet förrän det är för sent. Även om ett barn säger att han eller hon förstår att de kan dö, bli förlamade eller förlamade för livet som ett resultat av en dykolycka, förstår de verkligen vad det betyder? I de flesta fall är det osannolikt. Är det etiskt att utsätta ett barn för en risk som han eller hon inte förstår och därför inte kan acceptera?
Författarens yttrande
Dykning kan vara lämpligt för vissa barn. Detta är ett beslut som föräldrar, barn och instruktörer måste ta från fall till fall efter noggrant övervägande av argumenten för och emot att låta barn dyka. Jag kan inte definitivt säga att barn ska dyka. Jag har undervisat unga studenter som var säkrare och bättre kontrollerade än de flesta vuxna, men de var undantaget snarare än regeln.
Källor
- Edwards, Lin. "Dykning för barn, är det farligt?" 3 maj 2008. url: http://www.associatedcontent.com/article/749513/scuba_diving_for_children_is_it_dangerous.html?cat=14
- Gulliver. "Barn: Ska de få dyka?" 10 november 2009. url: http://www.dailyscubadiving.com/children-should-they-be-allowed-to-dive/
- PADI. "Barn och dykning: En resursguide för instruktörer och föräldrar". Sidan 17, PADI International 2002-2006, USA
- Taylor, Larry Harris. "Varför jag inte tränar barn". 28 april 2001. url: http://www-personal.umich.edu/~lpt/pwrpnt/kids_files.