Golfens ursprung: när och var började golf?

Alla vet att golf har sitt ursprung i Skottland, eller hur? Ja och nej.

Det är definitivt sant att golf som vi känner det uppstod i Skottland. Skotten spelade golf i sin väldigt grundläggande form - ta en klubb, sväng den vid en boll, flytta bollen från startpunkten till slutpunkten i så få slag som möjligt - åtminstone i mitten av 15-talet.

Faktum är att den tidigast kända referensen till golf med det namnet kommer från King James II of Scotland, som 1457 utfärdade ett förbud mot golfspel. Spelet, klagade kungen, höll sina bågskyttar från deras praxis.

James III 1471 och James IV 1491 utfärdade vardera förbudet mot golf.

Golf utvecklades i Skottland ... men var har det sitt ursprung?

Spelet fortsatte att utvecklas i Skottland under årtionden och århundradena, fram till 1744, då de första kända golfreglerna fastställdes skriftligen i Edinburgh. Golf som den spelades då skulle lätt kännas igen av alla moderna golfare.

Men kan man säga att skotten "uppfann" golf? Inte riktigt, för det finns starka bevis för att skotten påverkades av sig själva av ännu tidigare versioner av spel som var likartade.

Här är vad USGA Museum säger om frågan:

"Medan många skott bestämt hävdar att golf utvecklades från en familj av stick-and-ball-spel som vida tillämpades över hela de brittiska öarna under medeltiden, tyder betydande bevis på att spelet härrör från stick-and-ball-spel som spelades i Frankrike, Tyskland och de låga länderna. "

Det nederländska inflytandet

En del av bevisen för tidigare och icke-skotsk inflytande i golfens ursprung är etymologin för själva ordet "golf". "Golf" härstammar från de gamla skotska termerna "golve" eller "goff", som själva utvecklats från den medeltida nederländska termen "kolf".

Den medeltida nederländska termen "kolf" betydde "klubb", och holländarna spelade spel (mestadels på is) åtminstone på 14-talet där bollar slogs av pinnar som var krökta längst ner tills de flyttades från punkt A till punkt B.

Holländarna och skotarna var handelspartner, och det faktum att ordet "golf" utvecklades efter att ha transporterats av holländarna till skotarna ger tro på tanken att själva spelet kan ha anpassats av skotarna från det tidigare holländska spelet.

Något annat som ger förtroende för den idén: Även om skotten spelade sitt spel på park (snarare än is), använde de (eller åtminstone några av dem) träbollar som de förvärvade i handel från Holland.

Liknande spel går tillbaka ännu tidigare

Och det holländska spelet var inte det enda liknande spelet under medeltiden (och tidigare). När vi gick ännu längre tillbaka tog romarna sitt eget stick-and-ball-spel till de brittiska öarna, och spel som innehåller tidigare golf var populära i Frankrike och Belgien långt innan Skottland kom in i spelet.

Så betyder det att holländarna (eller någon annan än skotten) uppfann golf? Nej, det betyder att golf växte ut ur flera liknande stick-and-ball-spel som spelades i olika delar av Europa.

Men vi försöker inte förneka skotten sin plats i golfhistorien. Skotten gjorde en unik förbättring av alla spel som kom före: De grävde ett hål i marken och gjorde att få bollen i det hålet föremål för spelet.

Som vi sa i början har vi definitivt skotten att tacka för golf som vi känner det.