Först kallar sig åsnan själv färgblind. Vi kan anta att han är expert på ämnet, så vi måste ta sitt ord för det.
Uttrycket "färgblind" innebär att åsnans syn på något sätt är bristfällig från normala medlemmar av hans art. Om så är fallet, och han har något slags synproblem, så har vi ingen möjlighet att veta hur bra andra åsnor i sagans värld kan se.
Ålns oförmåga att hitta en "blå blomma med röda taggar" är dock helt perfekt för hur äkta åsnor kan se. Åsnor, som alla equines, är naturligt dikromatiska - de har bara tvåfärgsvisa, i motsats till mänsklig trefärgsvision.
I synnerhet har äkta åsnor ingen röd färgvision - det finns ingen cell i ögat som utlöses av specifikt röda färger. Till ett sådant djur skulle rött bara se ut som en nyans blågrön någonstans. Om en mänsklig hade den här visionen, skulle vi kalla dem rödgrön färgblind .
Ålns oförmåga att lokalisera en blomma som hade "röda taggar" innebär sålunda starkt att han i mänskliga termer är effektivt färgblind.