Vad är funktionen hos brittiska gränsvärldsmedlemmar vid brittiska flygplatser mellan avgångar säkerhet och butikerna?

Första saker först. Vi betalar inte gränsvärdet för att sippra omflyttas på flygplatser eller att kluster vid avgångsvängningar utan ett specifikt syfte. Medan det är sant att det ibland kan finnas ett förebyggande tvingande våldshandlingar, görs detta av polisen. Stansted har en särskild polisstyrka för att åstadkomma detta (liksom Heathrow, liksom Gatwick) och de koncentrerar sig till flygplatsen utanför flygplatsen i första hand, men eftersom du var inne i tiden skulle du inte ha sett det ändå . Polisen kommer också att koncentrera sig på tunnelbanestationer som betjänar flygplatsen.

Nästa är Stansted hopplöst underbemannad och det finns få, om några, resurser tillgängliga för utcheckningskontroll. Avsluta kontroll görs via gränssnitt till de olika flygbolagen och dovetailing informationen de kommer till sina egna system. Det betyder att utcheckningskontroll är en "back office-funktion". Ännu värre, oftare än den primära kontrollpunkten för ankomster är bemannad av HMRC-tjänstemän som har liten eller ingen aning om hur reglerna fungerar.

Så varför är de i position där du såg dem? Låt oss titta på några av möjligheterna ...

• Stansted är en plats där tvångsförflyttningar äger rum (som Heathrow, som är Gatwick). Dessa uppstår när hemkontoret har chartrat a flyg till någon plats som Pakistan eller Gambia och försöker återvända Den senaste gruppen av illegaler, vanligtvis mer än 50, och ofta mer som 80+. När det finns ett tvångsavflyttning planerat, gränsvärdet kommer att koncentrera enheter vid olika "choke points" i hela flygplats (inklusive ankomsten av beväpnade polisenheter utanför flygplats). Medan borttagningsfallen själva är handbojor och kanaliseras genom säkrade kanaler är inte tillgängliga för allmänheten, de vet det problem kan uppstå var som helst under dessa händelser och så måste de vara redo att svärma. Det finns inget för att förhindra dem från utmanande Passagerare går genom de offentliga kanalerna och de har rätt till att göra det, särskilt om personen ser misstankar. Men I huvudsak väntar de på att svärma om situationen kräver det. När borttagningen är över, kommer de att ligga ner och leda till omklädningsrummet eller cafeteria eller asfaltinspektioner av gods och djur eller till och med till sängs.
• Nästa chans är verkligen bra att om du ser mycket av dem grupperade på en udda plats, bort från den primära kontrollpunkten, de har fått en tip-off och väntar på att svärma på en anländer eller avgående passagerare. De skulle vara bortom säkerhetscheckpunkten eftersom de kan behöva springa på killes foto och det kan ta en medan. Säkerhet kan vilja stoppa flödet av människor genom passagen tills arresteringen har gjorts och "choke point" är utmärkt för att uppnå detta, eller de kan behöva fånga personens medbrottslingar tillsammans med personen, eller titta på vad personen gör innan han arresterar dem, eller vad som helst. Du kommer att märka en utresa till sidan i närheten, eftersom de gillar att minimera en brottsbekämpning för allmänheten (det blir folk upprörd) och passagen du beskriver är perfekt för att du snabbt ska kunna urvaera personen. Det kommer också att finnas vanliga klädda medel i butiksområdet. Tip-offs är den viktigaste källan till hur gränsvärdet är intelligensarm fungerar.
• Och äntligen kan det bara vara en skurkursföreläsning de är få på något finare punkt av invandringslag eller tullagstiftning. För Allt du vet, dessa agenter kan vara brasilianska eller amerikanska eller HMRC-agenter eller doktorander eller något annat.

Det ligger inom dina rättigheter att fråga dem direkt vad de gör där, och det är inom deras rätt att berätta att du tar en vandring. Personligen rekommenderar jag inte det, det kan distrahera dem från sitt uppdrag.

Ytterligare läsning: En inspektion av gränsvärldsoperationer vid Stansted Airport

Också: En inspektion av intelligensfunktionerna för gränskraften och invandringens verkställighet

"Vad gör dessa Border Force-agenter faktiskt, om de inte utför gränskontroller?"

Dessa olika byrås uppdrag är ofta mycket breda och överlappande.

Det är ganska möjligt att de var där, precis som en "kraftstyrka" utan några specifika uppgifter. Byråerna kommer ofta att vända sig om detta, Border Force en dag, Flygpolisen sedan nästa, HMRC efter det.

Det enklaste svaret är att de Officers var där eftersom det var deras post för dagen.

För tydligheten är jag bekant med dessa situationer. Du kan alltid fråga officerarna, artigt. Men kom ihåg att de förmodligen inte kan berätta något om deras specifika uppgift, om de hade en.

För att vara helt klart, ja, det kan vara så enkelt. De är där för att vara där, utan något annat specifikt uppdrag.