Varför placeras en stor blinkande "X" på en sluten landningsbanan vid Reagan National Airport?

Standardväggen för att markera en landningsbanan som "STÄNGD" är att lägga en stor jätte X på den - för fält som fungerar på natten som X måste tändas. Specifikationerna för markeringsmarkeringsbanan anges i en FAA-rådgivande cirkulär (AC 150 / 5345-55A)

Markörens syfte är att ange att banan är tillfälligt stängd (antingen administrativt, som det är fallet vid DCA, eller för konstruktion / reparation / underhåll). Det är överflödigt med flygtrafikstyrningsåtgärder (som NOTAM), vilket tyder på att landningsbanan är i bruk, om vissa piloter inte kontrollerade NOTAM eller på något sätt lyckats snubbla in i luftrummet och hända på flygplatsen medan den stängdes. (Självfallet i DCA-fall skulle de ha andra problem om de skulle vandra blind i området utan att prata med någon, men tro det eller inte, det händer mycket oftare än någon av oss skulle vilja.)

Den stora blinkande X stoppar inte dig från landning på banan - det säger bara att du verkligen, verkligen inte ska landa där. Det finns en USA-senator som har uppnått viss berömmelse i luftfartssamfundet efter landning på en sluten landningsbanan .

X är också ganska större än du tror att den är synlig från luften (armarna är 14 fot långa):

(Jag letade efter ett bra flygfoto av en på natten, men tyvärr kunde inte hitta en. Avsikten är att X ska vara ungefär lika stor som landningsbanor så det finns ingen bra anledning till att en pilot inte se det.)

Varje gång en landningsbanan är stängd, markeras den som sådan med en X på landningsbanan så att piloter kommer att få veta visuellt från luften. På natten tänds det. Detta är en extra åtgärd som används för att skydda personer och utrustning på marken tillsammans med flygplanet om en pilot skulle göra ett misstag och landa på fel landningsbanan.

Det är ännu viktigare än normalt vid den här flygplatsen, eftersom banans tröskelvärde för landningsbanan 19 ligger mycket nära 15 och de har liknande nummer. Jeppesen-flygplanet innehåller även en anteckning som säger: "Behövs några flygplaner, misstag, landningsbanan 15 för landningsbanan 19" (även om den här nedan inte innehåller denna anteckning).

Detta är särskilt viktigt vid DCA, eftersom flygplan som landar på landningsbanan 19 kommer antingen att flyga LDA 19 eller River Visual 19-tillvägagångssätten om de landar i söder.

Ta en titt på dessa metoder:

Du kommer märka att du närmar dig flygplatsen som är kantad upp med landningsbanan 15 tills du är väldigt nära när du följer floden och vänder dig till landningsbanan 19. Efter att ha flöjt till denna flygplats flera gånger är det lätt att felidentifiera banan om du är obekant. Att lägga en stor X på landningsbanan när den är stängd ökar situationen medvetenheten och hjälper till att identifiera den rätta banan. Du kommer att notera i båda procedurerna att du måste flyga visuellt för att göra svängen och identifiera landningsbanan 19, inte heller linjer du upp för den landningsbanan. Det finns ingen inriktning för landningsbanan 19.