Bra fråga! Jag håller med John Smith Valfritt att filmen lämnar det här öppet, men min känsla efter att ha hört mördarens förnekelse var att döda hunden var en mycket personlig attack i den meningen att bränna ner kyrkan och mörda pappa James inte var det Därför faller misstanken på den en person som verkligen har ett djupt personligt klagomål mot honom: hans dotter Fiona , som lämnade byn på morgonen efter att hunden upptäcktes . I stället för att främja tanken att det finns en annan person som är förskräckt på "prästen" för vad kyrkan som helhet har gjort, är läsningen jag föreslår att James "fadern" straffas för att han ska vara en bra präst snarare än en bra man.
När hon besökte James, kommit över från London efter ett självmordsförsök diskuterar hon med honom hur han hade lämnat för prästadömet efter att hans fru och hennes mamma hade dött. Även om James lämnade på jakt efter det större bra, kände Fiona att hon hade övergivits av båda föräldrarna en efter en. Att ta bort hunden, en av Jakobs få nära följeslagare i hans arbete, skulle vara hämnd och "döda hunden" för att skicka ett meddelande skulle vädja till en välläsande ironi.
James hade försökt att klara sig genom att berätta för henne att han alltid kommer att vara där för henne, men örnen av föräldrauppgivningen går mycket djupt, vilket kan härledas från hennes misslyckade relationer med män och hennes självmordsreaktion mot upprepade avslag . De diskuterar den ledsna idén att skära över, snarare än nere, tidigt i deras interaktioner, och metoden för hundens utförande (ett horisontellt snedstreck över nacken) ringer tillbaka till de slashedade handlederna som tidigare refererats. Slutligen, av alla de andra karaktärerna än fader James, är Fiona den enda som verkar vara i någon form av regelbunden kontakt med den.Det finns andra läsningar, men det här är det jag tycker är det mest intressanta utrymme för analys om vi vill analysera filmen när det gäller troens natur och kallar att göra det bra. Det lägger också till ett extra lager av känslomässig komplexitet till den slutliga scenen, vilket aldrig är en dålig sak!