How gammal är Middle-earth?

Det finns ett svar i Quora här . Det är en bra sammanfattning, så jag delar den nedan.

To quote The Annals of Aman:

It is computed by the lore-masters that the Valar came to the realm of Arda, which is the Earth, five thousand Valian years ere the first rising of the Moon, which is as much as to say forty-seven thousands and nine hundred and one of our years.

     

Det delar upp i 3500 Valian år (eller 33.530 av våra år) innan   skapandet av två träd, "dagar utan dagar". Då 1495   år av träden (14 322 av våra år), "Blissens dagar". Sedan   fem år (48 av våra år) av mörker.

     

Totalt 5000 Valian år eller 47 901 solår från Skapelsen till   uppgång av solen och månen.

     

Resten av första åldern var 590 solår, den andra åldern var 3441   år och tredje ålder var 3021 år.

     

Stor summa, fram till slutet av ringenes herre, 54 953 solår.

     

I ett brev skrivet 1958 sade Tolkien att han föreställde sig gapet   mellan "Barad-dåsens fall" och "våra dagar" för att vara ca 6 000   år.

     

Vilket skulle göra Arda 60 000 år gammal, ge eller ta ett årtusende.

     

Det är från den mest kompletta och detaljerade tidslinjen Tolkien gjort, i   slutet av 1950-talet. Under 1930-talet föreställde han sig tidsplanen att vara   ca 20 000 år kortare.

     

Vid 1960-talet var han av tanken att han skulle skriva universum   var 14 miljarder år gammal och Arda själv 4,5 miljarder år gammal, och   hela berättelsen om dess skapelse av Valaren, Varda som gör stjärnorna   länge efter att jorden själv gjordes, och ursprunget till solen och   Månen var bara en númenoransk myt - men han slog aldrig ut det här   idé i detalj.

Du kan hitta det nämnda skriptet i Middle Earth-historien, Vol. X: Morgoths ring, del två.

Tolkien ändrade också sinne hela tiden. Han uppfann språk och drog kartor och etc. Det är naturligt att du känner dig förvirrad.

TL; DR Tolkien hade olika versioner och längder han spelade med. Beslutar mellan 3000 och 5000 Valian år för Valarnas åldrar, som bestämmer mellan 9,58, 10 eller 144 år av solen för varje år av träden. Detta ger oss ett intervall från 43000 år till 733000 år i miljoner år.

Den viktigaste saken i @ apollo svar är det faktum att hon har citerat ett kontinuum i Tolkiens legendarium, där Tolkien använder något över 9 för antalet år av solen i ett år av träden (ca 9,58). Tolkien skrev många versioner av berättelserna som strider mot varandra och motsäger varandra. Detta har skapat olika kontinuum där hans berättelser ligger sammanflätade, liknande men inte samma.

I nedanstående citat är AAm Annanerna av Aman, AV2 är Annalerna av Valinor Del 2 (Skriven före LotR)

As this sentence was first written in the draft text for the beginning of AAm (the rewriting of A V 2) it read: 'each such year is in length even as are ten years of the Sun that is now'; i.e., my father still retained the old much simpler computation going back through AV 2 (V.110) to AV 1 (IV.263). This was changed on the draft text to 'each such year is longer than are nine years of the Sun that is now'.
Morgoth's Ring

Från ovanstående kan vi se att Tolkien i sitt tidigare legendarium hade sitt sinne på 10 år av solen (Y.S.) till ett år av träden (Y.T.). Detta sträcker bara "Middle-earth / Arda" -åldern. Det sätter oss Valarens ankomst omkring 3000 år tidigare än i Apollos svar. Så vi ser i denna äldre version av legendariet Tolkien hade tänkt att det skulle vara en lite äldre tidslinje. Utöka längden innan solarna stiger med cirka 3000 år (eller 300 valianska år)

Nedan har vi ytterligare bevis på att Tolkien använder 10 Y.S. = 1 Y.T.

five and thirty Years of the Valar (which is like unto three hundred and thirty-five of our years)
ibid.

For well-nigh one hundred of the years of our time (though that be but ten of the Years of the Valar) they dwelt in Tol Eressea.
ibid.

And even as they came the First Ages of the World were ended;(24) and these are reckoned as 30000 years or 3000 years of the Valar whereof the First Thousand was before the Trees, and Two Thousand save nine were Years of the Trees or of the Holy Light, which lived after and lives yet only in the Silmarils. And the Nine are the Years of Darkness or the Darkening of Valinor.

Ovanstående är intressant att notera, eftersom även om det ger oss ytterligare bekräftelse på 10 = 1-regeln, informerar den oss också om faktumet i en annan version av Legendariet Valarens åldrar, före soluppgången varade 3000 år. I motsats till den version som nämns av apollo som varade 5000 år. Detta skulle göra åldern för Arda omkring 43000 år gammal. En hel 17000 år yngre än vad som föreslogs i Christophers redigeringar.

It was indeed at the landing of Fëanor three hundred and sixty-five long years of the Valar(1) since the Noldor had passed over the Sea and left the Teleri behind them. Now that time was in length well nigh as three thousand and five hundred years of the Sun.
The War of the Jewels

I Jewels krig får vi ett exempel på ~ 9.58 Y.S. = 1 Y.T. Detta verkar vara det mest accepterade svaret, som citeras på tolkiengateway, liksom på andra ställen. Tillhandahåller oss med den ~ 60.000 år gamla Arda som sett ovan.

“In notes not given in this book, in which my father was calculating on this basis the time of the Awakening of Men, he expressly stated that 144 Sun Years = 1 Valian Year expressly stated that 144 Sun Years = 1 Valian Year (in this connection see Appendix D to The Lord of the Rings: 'It seems clear that the Eldar in Middle-earth ... reckoned in long periods, and the Quenya word yen... really means 144 of our years').

I andra anteckningar tänkte Tolkien på 1 Y.T. att vara lika med 144 Y.S. (sannolikt på grund av Elves obsession med sexes och tolv). Detta skulle sätta Arda år på ~ 733000 år. Med Valarnas åldrar tar omkring 720000 av dessa år.

Dessa längre år verkar vara något Tolkien lekte med senare i sitt liv. Även om jag inte kunde hitta en källa till det, talar Tolkiens scholar, Michael Martinez, om anteckningar där Tolkien ansåg att Arda var miljontals miljarder år, vilket skulle möjliggöra omformningen av världen för att passa det vi har idag.