Följande dialog från originalfilmen ( Terminator , James. Cameron, 1984) gjorde det tydligt att tidsplanen var en desperat, skyttelbåt från Skynet:
Dr. Peter Silberman: Why this elaborate scheme with the Terminator?
Kyle Reese: It had no choice. Their defense grid was smashed. We'd won. Taking out Connor then would make no difference. Skynet had to wipe out his entire existence!
Dr. Peter Silberman: Is that when you captured the lab complex and found the, uh, what was it called... the time displacement equipment?
Kyle Reese: That's right. The Terminator had already gone through. Connor sent me to intercept him and they blew the whole place.
Dr. Peter Silberman: Well, how are you supposed to get back?
Kyle Reese: I can't. Nobody goes home. Nobody else comes through. It's just him - and me.
Planen lyckades inte lyckas, men det var det sista kvarstående alternativet. Ovanstående dialog innebär att Skynet hade väldigt lite tid mellan tidsförskjutningsutrustningen som blev i drift och den slutliga segern för det mänskliga motståndet, så det skulle behöva gå snabbt.
Det är också värt att komma ihåg att Skynet visste väldigt lite om världen före kärnkriget:
Kyle Reese: Most of the records were lost in the war. Skynet knew almost nothing about Connor's mother. Her full name, where she lived. They just knew the city. The Terminator was just being systematic.
(Källa som ovan)
Så Skynet saknade informationen för någon form av smart plan för att manipulera det förflutna; allt det hade tid och kunskap att genomföra var den mycket enkla planen att försöka döda John Connor innan han föddes.