Vad "bearbetat kött" innehåller exakt kommer att bero på vem som talar om det. Tack och lov, välrenommerade källor till hälsopåståenden går i slutändan tillbaka till olika studier, som kommer att definiera vad de menar med termen. Till exempel Köttkonsumtion och mortalitet - resultat från den europeiska prospektiva undersökningen av cancer och näring förklarar hur de klassificerar kött:
For this analysis, meats were grouped into red meat (beef, pork, mutton/lamb, horse, goat), processed meat (all meat products, including ham, bacon, sausages; small part of minced meat that has been bought as a ready-to-eat product) and white meat (poultry, including chicken, hen, turkey, duck, goose, unclassified poultry, and rabbit (domestic)). Processed meat mainly refers to processed red meat but may contain small amounts of processed white meat as well, for example, in sausages.
Så, deras definition är bredare än konserverad kött. Andra studier kan använda olika definitioner; bäst att kontrollera var och en.