Gandalf är en av de istari - praktiskt taget odödliga varelserna som ligger i mitten av jorden för att styra och hjälpa sina invånare. Han är därför väldigt långlivad och har plockat upp många olika namn eller smeknamn till olika personer vid olika tidpunkter.
Mithrandir är en Sindarin fras som betyder Grå Pilgrim eller Wanderer (ref: Tolkein Gateway ). Sindarin är det dagliga språket av älvor och därför det namn som Galadriel använder för honom.
Gandalf, Gandalf Grey, eller Gandalf Greyhame är bara några andra namn för honom - jag tror inte att vi får höra att någon av dem är klart hans namn. Gandalf verkar vara det vanliga namnet som används av Dvärgar och Hobbits för honom vid tiden för The Hobbit, det namnet vi tycker om honom som att ha.