En syra i en gryta serverar mycket samma syfte som det skulle i en marinaden. Det hjälpmedel i smörgås (typiskt "stew kött" är skuren från sämre styckningar av nötköttet och kan vara hård) och balanserar smakerna. (Som sådan skulle jag vara oense med @lspare om att lägga till det "i slutet", det behöver tid att göra det är jobb)
Browning är en separat fråga. Browning är resultatet av Maillard-reaktionen och bör uppstå när stew kött seared innan de införlivades i grytan. I en gryta är "lagringstemperaturen" aldrig över 212 ° F (100 ° C) och detta kommer inte att "bruna" köttet.