Att utforma "bättre", uppgraderad del är ett parti av arbetet. Och då måste allting testas noggrant för att arbeta tillsammans, vilket är ännu mer arbete. Därför väljer flygplanstillverkare att uppgradera som få delar som möjligt och bara de där mest betydande fördelar förväntas.
Ta till exempel 737. Typen uppgraderades med nya motorer flera gånger, eftersom utvecklingen i motortekniken medförde betydande bränslebesparingar. Men vingarna fick bara vinglar, vilket var mindre arbete än att omforma vingen. Och skrovet ändrades inte alls , bara det är nu byggt längre genom att lägga till några ramar.
Och situationen med A320 är liknande. "NEO" -beteckningen för den nya serien som går in i produktionen står för "nya motoralternativ", för det är det som uppgraderingen handlar om. Utöver nya motorer och vinglar finns det i grunden ingen annan ändring .
Och det var bara typ ändringar som i nytt flygplan som byggs från uppgraderade delar. Uppgradering av en befintlig flygplan är en annan kan av maskar.
Förbindelserna mellan flygplansdelar måste i princip vara mycket starka och lätta. Den vanligaste kopplingsmetoden som uppfyller detta är nitning, med limning blir populär för kompositer och i vissa fall uppstår svetsning (aluminium är svåra att svetsa, men friktionsrörsvetsning verkar fungera tillfredsställande).
Ingen av dessa metoder gör det lätt att demontera. För att komponenterna ska kunna bytas ut måste de bultas istället. Bultar har emellertid flera stora nackdelar. De kan skaka lös, de passar inte hårt (nitar expanderar för att passa) och de är betydligt tyngre. Dessa saker gör dem helt olämpliga för högspänningsförbindelsen, speciellt för att gå ihop med skrovet och vingarna. Att borra ut nitarna och nitning i en ersättare är för mycket arbete och det finns stor risk att skada delarna, vilket lätt kan göra dem osäkra att använda.
Och då är det en fråga om de borttagna delarna. Så du ersätter vingarna efter hälften av deras liv, eftersom ny, effektivare modell är tillgänglig. Men de gamla vingarna kunde fortfarande ha genererat intäkter. Genom att förkasta dem har du förlorat pengarna. Så för att betala måste skillnaden i effektivitet utgöra det.
Det är oerhört osannolikt att göra det. De nya motorerna 737MAX eller A320NEO sparar cirka 15% av bränslet, men motorer är den komponent där den allra största fördelen kunde uppnås. Omformning av någon annan komponent kan spara högst några procent.
Ja, vissa flygplan fick strukturella uppgraderingar (uppgradering av avionik eller andra småkomponenter är naturligtvis lättare och sålunda gjort oftare), men vanligtvis var det militära flygplan där förändringarna gav någon annan fördel som var värt ansträngningen.Och några fler flygplan har återställts till olika motorer, men motorer har kortare livslängd, så de måste utformas för att kunna bytas ut. Och även där är det vanligtvis militära flygplan och vanligtvis bara för att flygplanen används mycket längre. Till exempel KC-135 reengined, men det var ungefär den tiden dess civila motsvarighet, B707, skrotades helt och hållet.
Men för det mesta skulle ersättning av delar av ett flygplan inte förhindra några slöseri, utan skapa mycket av det.