Jag har sex av de tio volymerna i serien (1, 2, 3, 4, 7 och 10) och medan jag inte kan hitta en historia som matchar din beskrivning i någon av de sex volymer jag har där är en som har vissa likheter. Jag beskriver det om du har missuppfattat detaljerna eller kanske blandat upp två olika historier.
Berättelsen är Mannen i gråvapenpaketet av Paul J. Nahin. Det beskriver en marin pilot som går ut från bäraren i sitt plan Red Striker Five, engagerar fienden och kraschar landning på däcket, precis som du nämner i frågan. Men det här är inte en drone och piloten flyger verkligen och är allvarligt skadad. Vridningen är att piloten är så känslomässigt kopplad till sitt plan att han har kommit att älska det som om det var en annan människa.
Berättelsen slutar:
The warrior smiled weakly through a pale white face lined with pain and shock. He looked up at Red Striker Five and saw not a technological marvel of electronics, armament, metallurgy, and computer programs. He saw both a warm and loving creature, and a being that had killed to save him. Killed with savagery and intelligence. His body filled with emotion, a feeling of passion that only later he would just barely begin to understand.
He looked at the battle-ravaged Red Striker Five, and just before he slipped into darkness again, he knew. He knew she’d be there when he came back. She’d wait for him, and he loved her.
And he knew she loved him too