Vad händer om Domedagsglaciären smälter?

De sprickor som nu upptäckts i Thwaitesglaciären – eller ”Domedagsglaciären” som den kallas för sin enorma storlek – är mycket allvarliga. Spricker glaciären riskerar en ismassa lika stor som Storbritannien att kollapsa och transporteras ut i havet där den till slut kommer att smälta.

Läs mer

När kommer glaciärerna smälta?

Det framgår av en ny studie som är publicerad i Nature. – Vår studie visar att en kollaps av isen i Västantarktis kan börja så snart som 2060. Det skulle innebära oåterkalleliga effekter för havsnivåhöjningen, säger Daniel Gilford, som är klimatforskare och en av medförfattarna till studien. Hur lång tid tar det för grönlandsisen att smälta? Normalt snöar det mer än isen smälter, men isens kalvning inverkar också på isens massa. Satellitmätningar under det senaste decenniet visar att det tillsammans innebär att isens massa minskar med ungefär 200 Gt/år¹²⁾.

Vad händer om jordens glaciärer smälter?

Om medeltemperaturen på Jorden fortsätter att öka kommer världens glaciärer att smälta alltmer. Detta kan leda främst till två saker av global betydelse. Den ena är att smältvattnet fyller på haven med extra vatten och att havsytan därför stiger. Den andra effekten är att glaciärerna på sikt kommer att bli mindre. Med detta i åtanke, kan antarktis smälta? I inlandsisarna på Antarktis och Grönland finns 99% av allt färskvatten på jorden lagrat. När mer is smälter än vad som bildas blir det ett tillskott av vatten i haven och havsnivån höjs. På både Grönland och Antarktis har smältningen ökat under de senaste årtiondena.

Vad är Domedagsglaciären?

Just Thwaites glaciär brukar beskrivas som en av de glaciärer som kan få störst påverkan på stigande havsnivåer till följd av den globala uppvärmningen, och det är där – tillsammans med en närliggande glaciär – som avsmältningen tilltagit som mest den senaste tiden. Därför kallas den även ”Domedagsglaciären”. Hur vattennivån skulle påverkas om nordpolens glaciärer smälte respektive om Sydpolens glaciärer smälte? Havsnivån påverkas inte av att isen smälter på Nordpolen. Arktis is är som en isbit som guppar omkring i havet. Däremot är det inte bra att inlandsisen, glaciärerna, på Antarktis (Sydpolen) och Grönland smälter eftersom smältvattnet därifrån ger en direkt påverkan på havsytan.

Vad händer när havsvattnet blir varmare?

Havsnivån stiger. Varmare havsvatten och avsmältningen av polarisar och glaciärer leder till att havsnivån stiger. Att varmare vatten har större volym förklarar en stor del av havsnivåhöjningen. Under senare år har dock vattnet från smältande glaciärer och polarisar fått allt större effekt på havsnivåerna. På motsvarande sätt, vad som händer med havsnivån om dessa glaciärer smälter? Om alla glaciärer smälte på jorden skulle havsytan stiga med ca 120 meter, vilket skulle innebära en katastrof för många länder som skulle läggas under vatten. Om bara all is på Grönland och Antarktis skulle smälta stiger havsnivån med runt 80 meter (se artikel).

Folk frågar också hur fort smälter polarisarna?

Då minskade polarisarna – Grönland och Antarktis – i genomsnitt med 475 miljarder ton, eller kubikkilometer, per år. Takten i avsmältningen ökade med 36 miljarder ton om året. Det räcker till att höja världshaven med 15 cm till 2050. Till det kommer alla andra glaciärer med 8 cm.