2019 markerar 50-årsjubileet för en av 20-talets mest ikoniska rockhändelser. Woodstock Festival (aka An Aquarian Exposition: Three Days of Peace and Music, var en tre dagars konsert (som lyckades rulla in på en fjärde dag) som ägde rum den 15 augusti till 18 1969 på Max Yasgurs mjölkgård i staden Bethel strax utanför White Lake, New York. Händelsen, eller "händelsen", som det skulle ha kallats tillbaka på dagen, har sedan dess blivit synonymt med hippie-motkultur - sex, droger och rock 'n' roll - och mycket och mycket lera.
Arrangörerna av woodstock
Arrangörerna av Woodstock Festival var fyra unga män: John Roberts, Joel Rosenman, Artie Kornfeld och Mike Lang. Den äldsta var bara 27 när festivalen ägde rum.
Roberts, en arving till en farmaceutisk förmögenhet, och hans vän Rosenman letade efter ett sätt att använda Roberts pengar för att investera i en idé som skulle göra dem ännu mer pengar. Efter att ha lagt ut en annons i The New York Times som sa: "Unga män med obegränsat kapital som letade efter intressanta, legitima investeringsmöjligheter och affärsförslag" träffade de Kornfeld och Lang.
Planen för woodstock-festivalen
Kornfeld och Langs ursprungliga förslag var att bygga en inspelningsstudio och en reträtt för rockmusiker i Upstate New York i staden Woodstock, där Bob Dylan och andra musiker redan bodde. Idén förvandlades till att skapa en två dagars rockkonsert för 50,000 XNUMX personer med förhoppningar att en sådan konsert skulle samla in tillräckligt med pengar för att betala för studion.
De fyra männen fick jobba med att organisera sin musikfestival. Efter att ha hittat en plats för evenemanget i en industripark i närliggande Wallkill, New York, trycktes biljetter ($ 7 för en dag, $ 13 för två dagar och $ 18 för tre dagar), som kunde köpas antingen i utvalda butiker eller via postorder. De arbetade också med att organisera matkoncessioner, anmäla musiker och anställa säkerhet.
Saker går väldigt fel
Det första av många saker som gick fel med Woodstock Festival var platsen. Oavsett hur de unga männen och deras advokater snurrade på det, ville medborgarna i Wallkill inte ha ett gäng "utdrogade hippor" som skulle falla ner på sin stad. Efter mycket krångel godkände staden Wallkill en stadga den 2 juli 1969 som effektivt förbjöd konserten från deras närhet.
Alla som var inblandade i Woodstock fick panik. Butiker vägrade att sälja fler biljetter och förhandlingarna med musikerna blev skakiga. Endast en och en och en halv månad innan festivalen skulle öppnas måste en ny plats hittas. Lyckligtvis, i mitten av juli, innan alltför många började kräva återbetalning för sina förköpta biljetter, erbjöd Max Yasgur sin 600 hektar stora mjölkgård i Bethel, New York som en festivalplats.
Så lycklig som arrangörerna hade hittat en ny plats, satte sista minuten-platsbytet allvar tillbaka festivalens tidslinje. Nya kontrakt för att hyra mjölkgården och omgivande områden måste upprättas och tillstånd måste förvärvas från staden. Byggandet av scenen, en artisterpaviljong, parkeringsplatser, koncessionsställen och en lekplats för barn fick alla en sen start och var knappt färdiga enligt schemat för evenemanget. Vissa saker - inklusive biljettbås och portar - slutfördes inte i tid, med otroliga oförutsedda konsekvenser.
Växande siffror ökar huvudvärken
När datumet närmade sig började fler problem dyka upp. Det blev snabbt klart att den ursprungliga publikuppskattningen på 50,000 200,000 var alldeles för låg. Den reviderade beräknade uppskattningen för närvaro hoppade till mer än XNUMX XNUMX personer.
Arrangörerna klättrade för att få in fler toaletter, mer vatten och mer mat. Utöver det hotade matkoncessionshavarna de hade kontrakterat med att avbryta i sista minuten (nybörjarpromotorerna hade av misstag anställt människor som inte hade någon erfarenhet av eftergifter) så de var tvungna att oroa sig för om de kunde flyga i ris som en reservmatförsörjning. Det var också besvärande ett sista minuten-förbud som inte tillät poliser utan arbete att arbeta på festivalen.
Mängden snöbollar
Onsdagen den 13 augusti (två dagar innan festivalen skulle börja) var det redan cirka 50,000 50,000 personer som campade nära scenen. De tidiga ankomsterna hade gått igenom de stora luckorna i staketet där portarna ännu inte hade placerats. Eftersom det inte fanns något sätt att få XNUMX XNUMX människor att lämna området för att betala för biljetter och ingen tid att sätta upp de många portar som behövdes för att hindra ännu fler människor att bara gå in, tvingades arrangörerna att göra evenemanget till en gratis konsert .
Förklaringen om en gratis konsert hade två allvarliga effekter: den första var att arrangörerna skulle förlora enorma summor pengar och sätta på evenemanget. Det andra var att när nyheterna sprids var konserten nu gratis, uppskattningsvis en miljon människor gick till Bethel, New York. Det beräknas att cirka 500,000 XNUMX personer faktiskt deltog i Woodstock. Polisen var tvungen att avvisa tusentals bilar.
Ingen hade planerat för en halv miljon människor. Motorvägarna i området blev bokstavligen parkeringsplatser när människor övergav sina bilar mitt på vägen och helt enkelt gick det sista avståndet till Woodstock Festival. Trafiken var så dålig att arrangörerna så småningom fick hyra helikoptrar för att skicka artisterna från sina hotell till scenen.
Musiken börjar
Trots alla problem kom Woodstock Festival igång nästan i tid. Fredag kväll den 15 augusti tog Richie Havens scenen och inledde officiellt förfarandet. Sweetwater, Joan Baez och andra folkartister spelade också fredag kväll.
Musiken startade igen strax efter klockan 9 på lördagen med Quill och fortsatte oavbrutet fram till söndag morgon runt kl. .
Det var uppenbart för alla att festivalen avvecklades på söndag. Publiken började strömma ut under dagen och lämnade cirka 150,000 25,000 människor på söndagskvällen. När Jimi Hendrix, den sista akten för att spela Woodstock, avslutade sin uppsättning tidigt på måndag morgon, var publiken nere till XNUMX XNUMX.
Trots 30-minuterslinjerna för vatten och minst en timmes lång väntan på att använda en toalett var Woodstock Festival en stor framgång. Det fanns mycket droger, mycket sex, nakenhet och ett hav av lera (skapat av regnet).
Posta woodstock
Arrangörerna av Woodstock blev förvånade när festivalen avslutades. De insåg inte riktigt att de hade skapat utan tvekan det mest populära musikevenemanget i historien. De hade andra saker i tankarna, varav den främsta var den otroliga skulden (över 1 miljon dollar) de hade ådragit sig och de 70 stämningar som hade gjorts mot dem.
Till deras stora lättnad förvandlades dokumentärfilmen som gjordes på festivalen till en hitfilm och kassakassans vinster täckte en stor del av deras skulder. När allt så småningom betalades ut var de fortfarande 100,000 XNUMX dollar i det röda.