Namn: Tonight Show Band
Andra namn: NBC-orkestern
Musikalisk chef: Rickey Minor
Tidigare musikregissörer:
- Max Weinberg (2009-2010)
- Kevin Eubanks (1995-2009, 2010)
- Branford Marsalis (1992-1995)
- Doc Severinsen (1967-1992)
- Milton DeLugg (1966)
- Jose Melis (1957-1962)
- Skitch Henderson (1954-1957, 1962-1966)Kortfattad bakgrund
Kanske det mest ikoniska late show-bandet någonsin, The Tonight Show Band har ständigt utvecklats sedan starten för mer än ett halvt sekel sedan. Bandets första iteration bildades 1954 och leddes av Skitch Henderson.
Minnesota-födda Lyle Russel "Skitch" Henderson var en pianist, dirigent och kompositör och en av få män som dirigerade den berömda NBC Symphony Orchestra. För att inte förväxlas med NBC Orchestra, namnet Johnny Carson gav sitt band, NBC Symphony Orchestra var nätverkets husorkester och spelade olika låtar för NBCs radionätverk. Det upplöstes 1954.
Henderson dirigerade The Tonight Show Band fram till 1957 och lämnade programmet när Steve Allen gjorde det också. Henderson ersattes av Jose Melis 1957 när Jack Paar kom bakom The Tonight Show-skrivbordet.
1950- och 60-talet
Melis var kubansk född och studerade vid Havana Conservatory of Music. Han studerade vid Juilliard School of Music och arbetade som lounge pianist fram till andra världskriget. Under kriget ledde Melis USO: s New York City-orkester, och det är under denna tid han träffade Paar. De två blev vänner och höll ihop. Så det var vettigt att Pars musikaliska chef skulle vara Melis.
Melis fastnade med Paar när han lämnade The Tonight Show. Och när Carson kom ombord som värd, återvände ett bekant ansikte till showen: Skitch Henderson.
Carssons popularitet gjorde det möjligt för Henderson att anställa fler musiker, och han kunde bygga ett solid jazzband. Detta all-star-band, byggt av de bästa spelarna från turnerande band, inkluderade en trumpeter vars namn skulle bli synonymt med The Tonight Show Band: Doc Severinsen.
1970- och 80-talet
Det dröjde inte länge efter att Henderson lämnade The Tonight Show för andra gången 1966 att Severinsen utsågs till showens nyaste musikchef. Severinsen följde Milton DeLugg, en kalifornisk kompositör som regisserade bandet i några månader innan han tog andra intressen.
Severinsen höll fast vid Carson under resten av sin körning - från 1967 till 1992, 25 år. Ingen annan Tonight Show-chef har matchat Severinsens körning. Och det kommer sannolikt att dröja länge innan någon kommer nära. Det är under denna tid som bandet blev känt som NBC Orchestra.
1990- och 2000-talet
1992 blev Jay Leno den fjärde personen som var värd för den mest erkända versionen av tre välkända jazzmusiker och Tonight Show-bandledare, Branford Marsalis.
Den världsberömda saxofonisten ledde det nya The Tonight Show Band i tre år innan han valde bort rollen. Han följdes av Kevin Eubanks, en annan populär jazzmusiker, som höll fast vid Leno i 15 år - från 1995 till 2010.
Sent nattvakt
2009 lämnade Eubanks The Tonight Show med Leno för att bli bandledare för talkshowvärdens nya primetime-program.
Conan O'Brien tog över värdtjänster när Leno lämnade och tog med sig bandledaren Max Weinberg och Max Weinberg 7 (nu Jimmy Vivino och Basic Cable Band) från O'Briens tidigare show.
Men O'Brien och Weinbergs tid skulle vara kortlivade ikväll. När Lenos primetime-program svängde bildade nätverket en plan för att föra Leno tillbaka till sent på kvällen. Leno skulle inte ta över Toniight, men vara värd för en ny talkshow kl 11:30 O'Brien skulle fortfarande vara värd ikväll, men vid midnatt eller 12:30
O'Brien ansåg att The Tonight Show borde stanna kl. 11, som det alltid hade gjort. Och han kände att det nya schemat bara skulle få samma dynamik på sen natt som fanns ett år tidigare. Missnöjd, O'Brien bröt sitt kontrakt med NBC och lämnade Tonight.
Leno återvände till värd för Tonight Show och det gjorde Eubanks också - men bara i några månader. Strax efter återkomsten avgick Eubanks och Rickey Minor, en självlärd musiker från Louisiana, blev den nyaste musikchefen för The Tonight Show Band.
Minor kommer att hålla fast vid Tonight åtminstone till 2014, när Leno avgår och nykomlingen Jimmy Fallon tar över som The Tonight Show nästa värd. Fallon tar med sig sitt Late Night-band, The Roots, med den musikaliska regissören Questlove. Inget ord ännu om The Roots kommer att anta namnet The Tonight Show Band för programmets syfte.