Havskatt finns i sjöar och floder över hela USA. Beroende på vattnet kan en sjö innehålla några stora exemplar såväl som många mindre, och underarterna kan varieras. Kanal, blå och flathad havskatt är vanliga sjöboende, liksom deras mindre bullhead-kusiner. Världsrekordet bruna och svarta tjurhuvuden kom faktiskt från sjöar.
Alla dessa arter är roliga att fånga och bra att äta. Mindre fisk är att föredra för matlagning eftersom större, utom flathuvuden, kan bli tuffa. För det mesta är havskatt bottenmatare och håller vanligtvis på djupt vatten, även om de kommer att flytta till grunda matningar, särskilt på natten.
Creek-kanaler, djup och temperatur
I stora sjöar (de som faktiskt är besättningar) kommer havskatt, särskilt stora, att hänga längs en gammal bäck och flodkanaler på djupt vatten. De rör sig till grundare djup för att mata, särskilt på natten, och lägenheterna intill kanalerna erbjuder särskilt bra fiske. Följ en bäck kanal över en lägenhet till baksidan av en vik, och chansen är att du hittar havskatt någonstans längs den. Havskatt kommer att hålla på någon form av botten, från stenar till lera, men verkar ha en preferens för hårda bottnar, inklusive de av lera eller grus.
Vattendjupet kan vara kritiskt. På vintern och sommaren håller havskatt i det djupaste vattnet som har tillräckligt med syre för att stödja dem och letar efter temperaturer i mitten av 70-talet. I söder kan det betyda mycket djupt vatten. Under vårens lekperiod kommer de att flytta till grunt vatten med hårda bottnar. På hösten kommer de att röra sig grundare när vattnet svalnar till 70-talet ovanpå, sedan tillbaka till djupare vatten när det blir kallare. Havskatt kan fångas i kallt vatten, även vid isfiske, men det är ovanligt. Dessa fiskar är vanligtvis mest aktiva i varmt vatten.
Betfiske efter havskatt
Havskatt äter nästan vad som helst de kan få i munnen. Lever, levande minnows, daggmaskar, syrsor och mjölmaskar är alla naturliga favoriträtter. Det finns också ett brett utbud av beredda "stink" beten på marknaden. Dessa pasta- och degliknande beten kan alla formas runt krokar och är populära för bottenfiske.
Katter har också fångats på ovanliga beten, allt från bitar av korv till tvål, och de kommer att träffa alla typer av konstgjorda beten, från plastmaskar till vevbitar och spinnerbaits, även om dessa inte är lika framgångsrika som en naturlig eller beredd bete .
Naturlig eller beredd betestorlek beror på storleken på den fisk du vill fånga. För små kanalkatter, äggmaskar eller små minnows är bra. För stora platthuvuden är en 6-tums eller större brax eller skugga bäst. Fisk alla beten på botten. I sjöar hjälper det ofta att förbeta ett hål (detta är faktiskt en form av chumming) för att dra katter till ett mindre område för att fånga dem. Detta koncentrerar dem och förbättrar dina odds.
Tackla att använda
Du bör matcha dina stav-, rulle- och linjeval till storleken på de katter du förväntar dig att fånga. Mindre katter är roligare att fånga på lättare snurr- eller betesstänger, och de ger bra sport med denna utrustning. Men du behöver tunga stavar, rullar med bra drag och stark linje för att landa riktigt stor havskatt. När man går efter havskatt på 50 pund eller större väljer många sportfiskare lätt saltvattensutrustning.
För landning av mindre fiskar täcker en 6- till 7-fots medellång snurrstång och en medeltung rulle som har ett bra drag, de flesta situationer. Rulla rullen med 10 pund nylon monofilamentlinje eller en tyngre flätad linje med liten diameter, och du kan landa katter från 1 till 10 pund. Du kan också landa ännu större havskatt med det här tacklet, om rullmotståndet är pålitligt och du spelar fisken rätt.