Jag fiskade efter skalknäckare på Clarks 'Hill veckan efter påsk förra året. Även om vi bara fångade några få fiskar på den resan eftersom det var för tidigt, tog det tillbaka minnen om hur roligt braxfiske kan vara.
Vi ankade båten, lade en gob med röda wigglers på kroken och kastade ut cirka sex olika kläder, placerade dem i stånghållare och lutade oss sedan tillbaka och tittade på att linan skulle ryckas. Det var väldigt avkopplande och roligt. Vi fångade skalknäppare, blåkula, vit abborre och havskatt. Det var ett bra sätt att tillbringa en dag.
Att använda levande maskar för bete tog också med sig många minnen om att få bete för fisketurer. När jag växte upp grävde jag alltid mina maskar. Eftersom jag bodde på en kycklinggård var det mycket gödsel och maskar överallt. Den bästa platsen var där vattentrågen tappade utanför kycklinghuset. Marken var permanent våt och de röda wigglersna var tjocka. Det tog inte lång tid att fylla i en burk för en resa till en lokal gårdsdamm.
Vi fångade också gräshoppor för bete, även om de aldrig fungerade för bra. Och de svarta vilda syrsor som vi kunde fånga tycktes inte vara lika effektiva som de köpta bruna syrsor som andra ibland använde.
Ett bete får mig fortfarande att skratta när jag kommer ihåg det. Min mamma uppfostrade "måltavlor" i en behållare. Hon lade majsmjöl i en stor burk, fuktade den och väntade tills flugor lade ägg i den. Hon lade sedan ett lock över burken och väntade på att maskarna skulle bli stora nog att använda för bete. Skyddet var att hålla flugorna inne eftersom maskarna så småningom förändrades till dem.
Dessa "måltidsmaskar" var inget annat än maskar. Måltiden de bodde i hindrade dem från att lukta så illa, och jag kan inte föreställa mig att min mamma erkänner att de var mage. De var dock bra bete.
Jag försökte ofta fånga mina minnows men ingenting var lika bra för crappie som de köpta shinersna. Små braxen vi fångade var bra bete för havskatt och vi använde dem på travlinor och bankkrokar. Linda och jag skulle seine bankerna strax efter mörkret och fånga all den små braxen vi kunde använda på några minuter. Seining var en upplevelse som ingen annan.
Jag såg mitt första kastnät i början av 1980-talet när jag fiskade vid kusten. Jag köpte en och använde den där för att fånga "pogies", en saltvatten betfisk som ser ut som en skugga. När det blev lagligt i Georgien att använda ett gjutnät i sötvatten fångade jag min egen skugga för bete. Det är mycket vanligt nu men det var olagligt fram till mitten av 1980-talet.
Jag trodde alltid kräftor skulle vara ett bra basbeten och jag fångade dem ibland i grenen nära huset och bar dem till sjön. Det första problemet med languster är hur man hakar fast det. Jag läste att du borde haka dem i svansen men det verkade döda dem när jag försökte. De var också ett problem när de förblev vid liv eftersom de tog allt de kunde och skulle rivas ur kroken. Jag fick aldrig någonting med dem. Jag antar att jag borde ha ätit kräftorna!
Salamandrar eller vårödlor var ett bete jag läste om men inte kunde hitta att använda. Av någon anledning hittade jag aldrig någon i filialen som jag tillbringade timmar i under sommaren. Jag vet inte varför de inte bodde där. Jag hittade allt annat i den grenen utom leeches, något annat som gjorde bra bete men en annan som jag på något sätt undvek. Den enda leech jag minns att jag såg när jag växte upp var på en sköldpadda som jag fångade på en travlinje vid Clarks 'Hill. Jag drog av den från sköldpaddan och lade den på kroken.
Ett sista bete som jag använde utan mycket framgång var musslor. De var mycket rikliga på Clarks 'Hill och jag försökte flera gånger att krossa dem och använda dem på travlinjer. De skulle inte stanna kvar.
Jag försökte till och med äta dem själv en gång. De såg mycket ut som ostron och musslor som vi fick från kusten, så jag ångade ett par öppet och knäppte en i min mun. Det var ungefär lika bra som att doppa upp en handfull sjöbottenlera och äta den. Så mycket för att äta betet! Jag tror att jag kommer att hålla fast med artificiell.
Vilka beten gillar du för braxen? Vilka är dina erfarenheter? Berätta om dem på forumet. Har du några fiskehistorier relaterade till braxfiske? Dela dem med oss.