Ursprunget "golf" härstammar från akronym för "bara herrar, förbjudna damer"? Svaret är ett entydigt "nej". Det är en vanlig gammal fruens berättelse. Eller i det här fallet mer sannolikt en gammal mans berättelse.
"Golf" är inte en förkortning för "bara herrar, damer förbjudna", och det var det aldrig. Om du någonsin har hört det, glöm det omedelbart. Bättre än, hitta personen som berättade för dig och låt honom - det är troligtvis en "honom" - vet att det inte är sant.
Etymologin för 'golf'
Så om myten om att "golf" är en akronym inte är sant, var kommer ordet ifrån? Liksom de flesta moderna ord härrör "golf" från äldre språk och dialekter. I det här fallet är språken i fråga germanska - medeltida holländska och gamla skottar.
Det finns en viss debatt om ordet "golf". Men den mest accepterade etymologin - den som godkänts av British Golf Museum och United States Golf Association - är den här:
- Det medeltida nederländska ordet "kolf" eller "kolve" betydde "klubb". Man tror att ordet gick till skotten, vars gamla skotska dialekt förvandlade ordet till "golve", "gowl" eller "blev".
- Vid 16-talet hade ordet "golf" dykt upp.
Varför fortsätter myten "bara herrar, damer förbjudna"
Så varför fortsätter så många människor att sprida myten att "golf" är en förkortning för "bara herrar, förbjudna damer"? Liksom så många andra myter (eller vad vi i moderna tider kan kalla urban legender) är detta en som är mycket svår att döda.
Det finns en anledning till det: Golfens diskriminerande historia ger myten en faner av trovärdighet. Under långa delar av sin historia var golf trots allt en sport som dominerades av män och sällan spelades av kvinnor, även om en av de mest kända tidiga golfare, Mary, Queen of Scots, var en kvinna. Efter att kvinnor började spela golf i större antal fortsatte många golfklubbar och banor att begränsa eller till och med förbjuda medlemskap av kvinnliga golfare. Faktum är att golfklubbar som inte tillåter kvinnliga medlemmar eller begränsar kvinnors tillgång till banan och klubbhusanläggningarna fortfarande finns idag.
Det är troligt att myten om "bara herrar, damer förbjudna" uppstod som ett skämt från manliga golfare under tidigare tider, i slutet av 19-talet till mitten av 20-talet, när golfklubbar som inte tillåtits av kvinnor var mycket vanligare än de är nu.
Med andra ord, golfens sexistiska förflutna är ursprunget till "bara herrar, damer förbjudna" myten.
Spelets ursprung
Medan ursprunget till namnet "golf" är relativt tydligt har själva spelet ursprungligen diskuterats. Skotten hävdar spelet som sitt eget, med en grundläggande form av golf som dateras till minst mitten av 15-talet, men holländarna spelade liknande stick-and-ball-spel (mestadels på is) från minst 14-talet. Och kineserna hävdar att ett 1,000 år gammalt spel som heter chuiwan är golfens verkliga ursprung, oavsett dess verkliga ursprung, utvecklades spelet som det spelas idag i Skottland.
Källor: British Golf Museum, USGA Library