Fotboll har spelats på högskolanivå i mer än 150 år, med den äldsta rivaliteten och lag som spelar varandra sedan strax efter inbördeskriget. Sporten har utvecklats avsevärt sedan dess tidiga dagar då bara en handfull högskolor och universitet satte in idrottslag. Idag finns det 130 lag bara i NCAA: s främsta Division I Football Bowl Subdivision (FBS) och hundratals fler i mindre divisioner, vilket ger massor av nätverk.
Den längsta rivaliteten i college fotboll
Flera universitet kan skryta med långlivade fotbollskonkurrenser, inklusive Harvard vs. Yale, Ohio State vs. Michigan och Army vs. Navy. Men den äldsta matchningen mellan två små institutioner i Pennsylvania. Lehigh University i Bethlehem och Lafayette College i Easton har träffats varje år men en sedan 1884, vilket gör det till den äldsta rivaliteten i någon avdelning inom college-fotboll.
Mountain Hawks of Lehigh och Leopards of Lafayette spelar båda i Patriot League-konferensen i NCAA: s Division I Football Championship Subdivision (FCS). I slutet av säsongen 2017-2018 ledde Lafayette serien 78-70-5. "Rivaliteten", som det är känt, är så gammalt att det föregår traditionen att dela ut troféer för viktiga college-fotbollssegrar. Istället får det vinnande laget behålla spelet och skriva slutresultatet på det för att bevara minnet av vinsten.
Andra långvariga matchningar
Bara några år efter att Lehigh och Lafayette började spela träffades Ivy League-universiteten Princeton och Yale för första gången 1873. Princeton, då känt som College of New Jersey, slog Yale 3-0 i det spelet. Från och med säsongen 2017-18 har Yale en liten kant i serien, 77-53-10. Yales rivalitet med Harvard University är nästan lika gammal; dessa två skolor mötte för första gången 1875. Harvard Crimson slog Yale Bulldogs 4-0 i det spelet, men från och med säsongen 2017-18 håller Yale vinnarkanten, eftersom ställningen är 67-59-8 .
Bland de stora offentliga universiteten tillhör den äldsta rivaliteten i högskolafotboll University of Minnesota Gophers och University of Wisconsin Badgers. Dessa två stora 10 fotbollsstationer har träffats varje år sedan 1890, där vinnaren tog hem en trofé med namnet "Paul Bunyan's Axe". Från och med fotbollssäsongen 2017-18 har Wisconsin seriekanten 60-59-8, och de har vunnit varje match sedan 2004.
Division II och III rivaliteter
Som Lehigh och Lafayette bevisar behöver du inte vara ett fotbollsprogram för högskolafotboll för att få en gammal rivalitet. I fotboll i Division II har Emporia State och Washburn Universitet skryta om den äldsta college-rivaliteten. Hornets of Emporia State och Washburn Ichabods träffades först 1899, med Emporia som vann 11-0. Efter säsongen 2017-18 åtnjuter Hornets en 52-52-6 fördel sedan "Turnpike Tussle" (som det nu kallas) började.
I Division III anses rivaliteten mellan Williams och Amherst colleges vara den äldsta. De två lagen spelade först varandra 1881. Vid det spelet besegrade Williams Ephs Amherst Lord Jeffs (nu kallad Mammoths) 15-2. Sedan dess har det "största lilla spelet i Amerika", som fans kallar det, haft en liten kant i denna rivalitet, 72-55-5.
De äldsta collegelagen
1869-matchen mellan Rutgers och Princeton markerade mer än början på den äldsta rivaliteten i collegefotboll. Det var också första gången ett högskola eller universitet i USA ställde in ett fotbollslag. Då hade varje lag 25 spelare, poäng fick poäng genom att sparka eller slå bollen i motståndarens mål, och du kunde inte bära eller kasta bollen.
I slutet av 1800-talet hade college fotbollsregler kodifierats och sporten blev snabbt populär hos stora offentliga och privata institutioner. University of Michigan citeras ofta som det första stora statliga universitetet som har ett fotbollslag; Wolverines tog först fältet 1879. 1882 blev University of Minnesota det andra.
Källor:
Cavadi, Wayne. "Unika rivaliserande rubrikspel att se i DII-fotbollens sista helg." Turner Sports Interactive, Inc., 10 november 2017.
Guardian personal. "College Football förklarade." TheGuardian, 10 oktober 2012.
Lopresti, Mike. "7 av de mest spelade College Football-rivaliteterna genom tiderna." Turner Sports Interactive, Inc., 19 september 2017.