För att inte förväxlas med TV-journalisten med samma namn är David Gregory av internetfame en fiktiv karaktär som påstås dog i händerna på en hämndlysten spöke som heter Carmen Winstead.
Winstead själv dog förmodligen efter att ett gäng mobbar från hennes skola drev henne ner i ett avloppsavlopp och fick henne att bryta nacken. Enligt ett online-kedjebrev som började cirkulera 2006, återvände Winstead från de döda för att hämnas på sina plågar och dödade dem en efter en innan hon riktade sin mördande uppmärksamhet mot dem som inte delade historien om hur hon dog. Den olyckliga David Gregory var en av dem.
Creepypasta
16-åringen "läste detta inlägg och lade inte om det", hävdade ett tillägg till kedjebrevet. Straffen för hans misslyckande var våldsam:
"Han sa god natt till sin mamma och somnade, men fem timmar senare vaknade hans mamma mitt på natten av ett högt ljud och David var borta. Några timmar senare hittade polisen honom i avloppet, med en trasig nacke och huden i ansiktet skalades av. "
Varför hans hud exakt avskalades förklaras aldrig.
Sagan om Carmen Winstead är en klassisk urban legend (som det finns många andra exempel på, inklusive Bloody Mary och The Hook Man). Det är också ett exempel på creepypasta, ett internetfenomen som innehåller korta skräckhistorier, videor och störande bilder som delas via sociala medier. Creepypasta är en underkategori av copypasta (som i "kopiera och klistra in"). När det gäller David Gregory-berättelsen har ett fragment som klippts ur en större text (Winstead-kedjebrevet) fått ett eget liv tack vare sociala medier.
Digital folklore
Det finns naturligtvis ingen anledning att tro att berättelsen om Carmen Winstead är sann, helt eller delvis. Inga rapporter har hittats om någon med detta namn dör i en avlopp, som berättelsen hävdar. Det finns inte heller någon anledning att tro att en tonåring vid namn David Gregory (eller någon annan person i världen, för den delen) har fått halsen sönder och huden skalats av som straff för att han inte har lagt om ett kedjebrev. Det är bara en spökhistoria, den enda verkliga poängen är att skrämma dig tillräckligt för att få dig att vidarebefordra den till någon annan:
"Om du inte lägger om detta ordspråk
'Hon blev knuffad'
eller 'De pressade ner henne i en avlopps'
Då tar Carmen dig, antingen från en avlopp, toaletten, duschen, eller när du lägger dig vaknar du i avloppet, i mörkret, då kommer Carmen och dödar dig. "
Berättelser som den här är exempel på en slags digital folklore som inte bara är utformad för att skrämma läsare utan också förmedla någon form av lektion. Experter tror att "de flesta skrämmande kedjor innehåller en latent eller patent moralisk lektion, som" var medveten om omgivningen "eller andra handlingsbara råd." Historien om David Gregory kan läsas som en varning till dem som ignorerar mobbningsoffren, en varning om att de som blundar senare senare blir offer själva.