Svar: Utanför universum:
Människor som skriver sci-fi-serier som Star Trek där det finns den avslappnade publiken att överväga måste ofta utgå från att personen som tittar på episoden kan vara otrevlig nog för att inte bry sig om att se hela serien / från början så att de måste passa för den lägsta gemensam nämnare. Det är därför du ofta får folk som säger löjligt uppenbara saker (dvs föreställa att huvudpersonens bror introduceras i avsnitt 3 och sedan dyker upp igen i avsnitt 6, måste det faktum att tecknen är bröder nämnas minst två eller tre gånger i avsnitt 6 för de människor som inte störde att titta på avsnitt 3).
I detta fall hade författarna i Star Trek den hemska uppgiften att påminna föräldrarna "Det är okej, ingen dödas här". Om det inte var för den linjen (och med tanke på den tid som Star Trek först luftade in) föreställde sig hur många föräldrar skulle ha slutat sina barn att titta på det eller skriva in för att klaga på att det var för våldsamt eftersom de "dåliga killarna" var dödas.
Svar i universum:
Det är som när du planerar att gå på en stor resa, och du går alltid på toaletten innan du går, så att du inte behöver gå halvvägs genom resan.
I det här fallet kontrollerar de i sista minuten att vara helt säker. Om de landar i ett fientligt område och börjar skjuta, och då förstår någon att deras phaser är inställd att döda, att någon skulle kunna "avfyra" (eller motsvarande, förmodligen "avvecklad") eller till och med ansöka om rättsliga åtgärder.
Så för att förhindra rättsliga åtgärder gör de alltid en slutgiltig kontroll innan de lämnar, oavsett hur många kontroller de gjort tidigare. Åtminstone då om phaser hade en felaktig mekanism eller något de kunde täcka sina åsnor.