Arthur C. Clarke "Ett möte med medusa" (1971).
Lägga till en sammanfattning, som begärd.
Den här historien är centrerad kring Howard Falcon, en mänsklig testpilot, och berättas delvis i en serie av flashbacks medan han håller på att bli informerad om en väte-väteballong nedstigning i Jupiters atmosfär.
Den första flashbacken tar honom till en enorm dirigible, vilket gör sin jungfruflygning genom Grand Canyon (Southwest USA). På grund av en konstruktionsfel, varigenom styrsignalerna för styrenheten oavsiktligt dirigeras genom en längre än normal anslutning, vilket orsakar fördröjningar som förstärker felen i kurskorrigering, kraschar den dirigible och Falcon undgår knappt med sitt liv. I processen möter han en "superchimpans" (modifierad livsform) som var en del av fartygets besättning. Denna förskuggning betalas av i slutet av historien.
Falcon använder denna erfarenhet för att övertyga planerna för Jupiter-uppdraget att de inte kan lita på en fjärrpilot och framgångsrikt piloterar uppdraget. I en annan flashback minns han att han upptäckte en hel del livsformer som lever i den joviska atmosfären. Dessa livsformer återbesöktes av Clarke i sin roman 2010: Odyssey Two och hade ett inflytande på den andra episoden av Carl Sagans Cosmos , där han förklarade sminken av Jupiter och muserade om den eventuella biosfären på den planet och andra "gasjättar".
I slutet av berättelsen visar Falcon varför han var den bästa personen för jobbet, genom att utföra ett test av reaktionstid för sin intervjuare. Med fingrarna knappt ifrån varandra över tjockleken på ett spelkort frågar han intervjunaren (som håller kortet) för att släppa det slumpmässigt. Hans reaktionstid är så snabb att han kan ta tag i kortet innan det lämnar handen. Och sedan upptäcker vi i ett novellistiskt "brett skott" att Falcon nu är en cyborg med mekanisk kropp och övermänskliga reflexer och beständighet mot strålning.