Om du går tillbaka till mycket äldre robotar i filmer och TV-serier, är det verkligen inte så mycket att pipa som whirring. Den klassiska Robbie Roboten var ett utmärkt exempel på detta, med ett stort glashuvud som du kunde se de rörliga mekaniska delarna, liksom lampor som blinkade på honom. Pipingen var också relativt vanlig.
Detta beror på att det här är hur klassiska mekaniska datorer fungerade. De hade rörliga delar, som var bullriga som helvete, massor av blinkande ljus och inkluderade högtalare för pip och blocker vilket indikerade statuserna för olika delar. När det kom dags att föreställa sig en robot, ja, det var en dator med ben. Du hör samma sak ofta när ett rum fullt av datorer (eller i den tiden, ett rum fullt av en dator) visas: whirring och pipande och blinkande ljus.
R2D2 väckte mycket tydligt inspiration från denna idé och tog tanken på de pip som representerade statuser och tillät dem komplexiteten att vara ett språk.
Det här är inte alls universellt, men ljuden tenderar att vara förknippade med robotar som är klart robot. Fler antropentriska robotar (Terminator, Gort) har inte dessa associerade ljud och så. Det är ett subtilt sätt att låta observatören veta att den här roboten är mer manliknande. Terminator börjar till och med märkbart börja whir som köttet avlägsnas från metallendoskeletten i både Terminator 1 och Terminator 2 (särskilt efter att armen har tagits bort). Om vi tittar på Lost In Space (vilken Robbie ibland spelade in) var huvudrobotkaraktären mer antropomorphiserad, med armar, huvud och till och med en röst. Du brukade inte höra det förutom när han var "beräkning" men det var dämpad whirring ljud och så.
Kort sagt, det är en lång historia som tenderar att lägga till smak för tanken att den här varelsen är en robot. Men om du letar efter första gången var en robot på skärmen och gjorde ett pipande ljud, det kunde jag inte säga.