Mal och Cobb verkar ha varit experimenterar med PASIV -maskinen, försöker skapa drömmar inom drömmar, förmodligen som en del av sina planer på att gå in i affärer som stjäl företagshemligheter.
Det som de uppenbarligen inte lyckades inse var att det är möjligt att gå så djupt in i en drömmers undermedvetna att det blir nästan omöjligt att komma ut:
COBB: We were on a job. Exploring dreams within dreams. But we didn’t understand how your mind can turn hours into years. How you can get trapped. Trapped so deep that when you wash up on the shore of your subconscious… - Inception: The Shooting Script
I slutändan kunde Cobb (med start) övertyga Mal att fly samtidigt som han begick en samtidig självmord på järnvägen. Detta gjorde det möjligt för dem att återvända till verkligheten utan att vara kvar i Limbo.