Jag är inte advokat eller någon annan expert på USA: s invandringslag, men det är min förståelse att ESTA och Visa Waiver Programmet är två olika saker. Språket på den amerikanska statens avdelningens VWP-webbplats verkar ganska tydligt:
Travelers must be eligible to use the VWP and have a valid Electronic System for Travel Authorization (ESTA) approval prior to travel.
(Denna mening innebär att man är berättigad å ena sidan och att ha ett giltigt ESTA å andra sidan är två separata krav.)
You must meet all of the following requirements to travel to the United States on the VWP:
[…]
Each Traveler Must have authorization under ESTA
In order to travel without a visa on the VWP, you must have authorization through the Electronic System for Travel Authorization (ESTA) prior to boarding a U.S. bound air or sea carrier.
[…]
Previous Compliance and No Prior Visa Ineligibilities
If you have had a U.S. visa before or previously traveled to the United States under the VWP or another status, you must have complied with the conditions of previous admissions to the United States, and you must not have previously been found ineligible for a U.S. visa.
Här är det dessutom två separata krav på att ha ESTA och som inte har några tidigare visum för visum, och webbplatsen anger att du måste uppfylla alla krav. Så om du har blivit oförenlig för en USA-visum, kan du inte ange under VWP-perioden. Under den logiken, när du ansökt om ESTA, om det fortfarande är giltigt, etc. blir oumbärligt, kan du helt enkelt inte juridiskt komma in i USA utan visum längre.
Ditt enda alternativ skulle då återanvändas för en visering, tack vare problemet som uppstod i avvisningsbrevet.