Vår du bedöma om en restaurang är bra på plats?

• Är det upptagen? Det är generellt ett positivt tecken.
• Ser kunderna ut som lokalbefolkningen? Också ett gott tecken betyder att de känner till andra men är fortfarande villiga att komma hit.
• Hur ser publiken ut? Du kan använda sina kläder, sätt etc för att riskera en gissning på deras bakgrund och vad de kan vara villiga att spendera på - och använd det för att jämföra med vad du vill.
• Finns det en prispost ut med "rabatter för turister" eller lite nonsens? Kanske massproducerad för turistmarknaden - inte nödvändigtvis dålig, men det är inte troligt att det blir en lokal måltid.
• Är det på turistgatan? Gå ett kvarter där borta, du har en bättre chans att ha valuta för pengarna.

Att döma en bok genom dess omslag är alltid fylld med missade möjligheter och bortkastad tid, men om du är intresserad av god mat till ett bra pris - inte nödvändigtvis den bästa maten eller den mest autentiska, i bästa miljö, eller med det bästa företaget, eller levereras med den bästa servicen - det finns några regler som jag tror att du kan följa. Några av dessa kommer att avvika från de andra svaren som erbjuds.

• En trång restaurang är inte alltid ett gott tecken! Som Andrew Ferrier noterade tidigare är en restaurang med bra läge en restaurang som inte behöver försöka locka till sig kunder. Om det är på en trendig gata, erbjuder en fantastisk utsikt, eller är super bekvämt till en berömd plats, är det troligt att du har övervärderad mat för att täcka den förhyrda hyran.

• På samma sätt har en plats i en guidebok en stadig ström av besökare, och vid den tid som guiden publiceras har den fått chansen att bli lat på grund av den. Jag styrar mig väl bort från vilken plats som helst med ett "Lonely Planet-rekommenderat" tecken i fönstret. De är ett bra ställe att träffa andra resenärer (som blint följer Lonely Planet-rekommendationerna), men dåliga för trängsel och priser.

• Observera kundkrets och faciliteter. En restaurang full av "vackra människor" kan väl vara en plats att se och ses - att inte äta. Som ekonom Tyler Cowen har påpekat, om en anläggning tjänar mest av sina pengar från män att köpa drycker till vackra kvinnor, är mat av liten oro; kvinnorna äter inte och männen kommer att betala för någonting. Om det är en restaurang som besöks av den "rika och mäktiga", är menyn utformad för att suga ut kostnadskonton, för att inte glädja gommen. Lyxiga armaturer betyder att pengar som kunde ha gått till en dyrare kock eller leverantör har gått till en bordsdukstillverkare eller silversmed istället. Maten blir för dyr vad vad du får i kvantitet eller kvalitet.

• På samma sätt, desto lägre fokus på alkohol (vilket alltid är starkt märkt), desto bättre behöver maten vara. Tyler Cowen hävdar att den genomsnittliga pakistanska restaurangen i norra Virginia kommer att bli bättre än den genomsnittliga indiska restaurangen av denna anledning. Jag vet inte om jag köper det, men en måltid på en restaurang som serverar alkohol kommer att vara bättre än en i en bar som också serverar mat.

• Varje plats som erbjuder turist specialerbjudanden och alla grenar av nationell kedjestaurang serverar den lägsta gemensamma nämnaren.

• Var uppmärksam på ingredienser. På platser som USA, där mat ofta skickas över långa avstånd och tungt bearbetas, desto enklare är ingredienserna bättre. Annanstans kommer lokala ingredienser du ser på marknaden troligen att ha bättre kvalitet och urval - fisken i Zanzibar kommer att vara mer tillförlitlig än kalkon. Jag äter ofta gatemat när jag är utomlands, för att jag kan se villkoren för att ingredienserna lagras och maten förbereds, och den är fräsch framför mig, i motsats till något mysterium köttpai från ett ansiktslöst hotellkök.

• Granska webbplatser som Yelp kan vara till hjälp i storstäder där du har ett bra urval av åsikter över en bra tid. Det betyder emellertid att de här sidorna inte är mycket hjälp från den misshandlade sökvägen. En enda recension från någon som beställde en enda maträtt på en enda natt på en restaurang för ett år sedan är inte tillförlitlig.

Det finns inget vetenskapligt sätt att veta vad du vill ha. Jag menar att du behöver veta på plats utan att läsa en guide eller fråga människor. Du måste vara Gud för att veta det .. som du inte kan!

På något sätt finns det en enkel formel för att hitta en bra restaurang med trevlig personal. Det är för enkelt och det fungerar mest: Ju fler kunder restaurangen har desto bättre är det. . Välj bara den trånga restaurangen med den långa köen .. Följ detta och troligtvis kommer du inte ha bränt kyckling eller oförskämd personal.

När det gäller priset, lämnar de flesta restauranger en kopia av menyn vid ingången, kolla bara det och du kommer att veta.

Vanligtvis brukar jag hitta recensioner på webbplatser som Yelp och TripAdvisor kan vara något tillförlitligt, särskilt om det finns många recensioner för en plats, alltmer den statistiska sannolikheten för poängen betyder någonting. Naturligtvis behöver du någon typ av smartphone för att göra det på plats.

Ett annat bra tillvägagångssätt, speciellt om du bor i ett fint hotell, är att fråga conciergen (även om du normalt behöver göra detta innan du lämnar hotellet, med rätta). Det är deras jobb att känna till staden, och deras tips beror på resultatet. De borde kunna hitta dig någonstans "inte turist" om du vill, och kan ofta även få dig ett bord och en restaurang som annars är bokad.

I den andra änden av skalan finns det några röda flaggor som föreslår att du kanske vill undvika en restaurang (det finns naturligtvis alltid undantag från dessa regler, så de är inte svåra och snabba):

• Menyer på engelska (om det inte är det lokala språket, förstås) - de är troligen catering till turister, vilket kan vara ett tecken på överprissatt och underjordisk mat.
• Restauranger på hotell, speciellt mellanklass eller billiga hotell - några femstjärniga eller fina hotell kan ha bra restauranger, men även om maten är bra, kommer den vanligtvis att vara dyr på grund av den fångade marknaden. Ofta bättre att komma utanför ditt hotell.

En bra restaurang är en som är "trångt" men har några andra bekvämligheter.

Till exempel behöver inredningen inte vara modern eller trendig; människor går inte dit för inredningen.

Människor är respektfullt klädda, men "inte till njurar". De ska inte träffas eller imponera på andra. Det är inte heller en plats för "turister".

Om lite eller ingen alkohol serveras är det bra.

Om en restaurang har en stadig ström av kunder, och du har uteslutit en massa andra orsaker, måste folk gå dit för maten.