Zenith är den högsta punkten på himmelska sfären. Det är direkt ovanför dig.
Nadir är den lägsta punkten på den himmelska sfären. Det ligger direkt under dig.
Termerna zenith och nadir kan refereras från den lokala horisonten på en planetyta, men de kan också beskrivas i termer av en lokal observatör eller rymdfarkoster ute i rymden.
Om du lutar huvudet till vänster 20 grader, är din zenit nu 20 grader motsatt från horisonten zenit. På samma sätt, om ett rymdskepp rullar 20 grader till hamn, är dess zenit nu 20 grader från var det var före kursförändringen.
Nadir och zenit är inte lämpliga för att beskriva en stjärnas nord- och sydpoler som beskrivs i Chanur-romanen , eftersom termerna används i referens till en observatör. Det var inte korrekt för romaner att beskriva regionen ovanför solens sydpol som nadir i vårt solsystem. Den regionen beskrivs mer exakt som den sydliga himmelska regionen av en enorm imaginär sfär som är centrerad på vår sol.
Som du kan se från den här bilden är zeniten över observatören på jorden, och zeniten är inte i linje med den nordliga himmelska polen. Inte heller ligger näten i linje med den södra himmelska polen. De anpassar sig bara när observatören är på jordens nordpol.