År sedan läste jag en kortfattad historia om ett rymdskeppsbesättning som granskade en checklista över utrustning men kunde inte räkna ut vad en av föremålen skulle vara (det var någon form av förkortning). Det var ett militärt rymdskepp, så inspektörer brukade se till att ingen utrustning gick förlorad (och det skulle vara ett stort problem för dem om de fick berätta för inspektören att de "förlorade" det här objektet).
I stället för att erkänna att de inte kunde hitta den här utrustningen utformade de ett system för att rapportera det som förstört, och då skulle de bli utfärda en ny och ta reda på vad det var. De hävdade att det förstördes i ett FTL-hopp (eller något liknande). När detta rapporterades, beställde högkommandot omedelbart alla andra rymdskepp jordade tills orsaken kunde fastställas.
Den avslöjade visade sig vara den sak de saknade var
the ship's dog, who of course was perfectly fine and had been on the ship the whole time. They didn't realize it was the dog because the checklist item used an abbreviation. The high command ordered all ships grounded because they were concerned that there was a problem with the FTL technology that would harm dogs and humans.
Jag tror att historien skrevs för flera decennier sedan, kanske på 70-talet eller så. Jag tycker att författaren är ganska välkänd.
Vad är titeln på denna novell?
"Allamagoosa" av Eric Frank Russell . Ursprungligen publicerad i Förvånande Science Fiction , maj 1955 (tillgänglig på Internetarkiv ) vann det short story Hugo för det året. Plot sammanfattning från Wikipedia :
The story is set on board a military starship, the Bustler, but the tale is comic rather than heroic. The ship's officers and crew are facing an official inspection, and worry about having stores they should not have, or not having something that they should have. Checking, they discover that they are supposed to have an "offog", but no one has any idea what this is, so they create a bogus electronic gadget ("an imposing allamagoosa") and call it an offog to fool the inspecting admiral, pretending that it is a special device to measure the intensity of gravity fields.
As soon as they depart from the starport, they realize that it will be difficult to cheat a more experienced inspector in the future, so the offog must disappear from the inventory. Their great idea is to destroy it and report that it was broken. The captain sends an official report to the central command, explaining that the offog came apart under gravitational stress. Almost immediately, a message of maximum priority from the central command arrives: all starships must return to the nearest spaceport, Bustler included, for an immediate inspection.
Spoiler:
Too late, the captain and crew learn that "offog" is a misprint for "off. dog," the ship's official dog, Peaslake, which has spent the whole course of the inventory making a conspicuous nuisance of itself. The animal's collar, drinking bowl, sleeping basket and (the unchewed half of) its cushion were correctly ticked off the inventory list without alerting the crew to their oversight. Obviously the central command is worried about how a dog could come apart, under gravitational stress or not.
Läs andra frågor om taggar story-identification short-stories Kärlek och kompatibilitet Skor Gear 12 Stjärntecken Grunderna