Enligt det här Airliners.net-forumet,
The masks are deployed automatically (typically when cabin altitude exceeds 14,000 feet), or can be deployed manually from the flight deck. In addition, if a passenger service unit oxygen door should fail to open, cabin crew can open the PSU door (either inserting a flat object or a special tool depending on the aircraft type) manually.
Så enkelt används maskerna automatiskt baserat på sensorer, med manuell utplacering som primärt felsäker och fysisk åtkomst som sekundär felsäker.