Are ESTA-ansökningar som behandlas under den nuvarande (2018/19) amerikanska regeringens avstängning?

Under den nuvarande avvecklingen av USA: s regeringar arbetar många federala medarbetare inte, vilket leder till att vissa tjänster inte tillhandahålls.

Tull- och gränspatruljen (CBP) webbplatsen anger:

Lapse in Federal Funding Impact on CBP Website Operations Notice

NOTICE: Due to the lapse in federal funding, this website will not be actively managed. This website was last updated on December 21, 2018 and will not be updated until after funding is enacted. As such, information on this website may not be up to date. Transactions submitted via this website might not be processed and we will not be able to respond to inquiries until after appropriations are enacted.

I uttalandet " Transaktioner som skickas in kan denna webbplats inte behandlas " Jag påstår att om jag skickar in en ESTA-applikation finns det en möjlighet att det kan behandlas. Men givet hur långt in i avstängningen vi är, misstänker jag att även om de bearbetar dem långsamt, kommer det att finnas en eftersläpning, och det kommer att ta ett tag innan de behandlar en som skickas idag.

Solen tenderar att vara överens med denna synvinkel, men går så långt som att ange att ingen utan en nuvarande ESTA kan resa:

Donald Trump’s government shutdown means Brits will not be able to visit the US if they don’t already have an ESTA

ESTAs are issued by US Customs and Border Protection, which is among the services affected by the partial government shutdown

Men Sun är inte mest trovärdigt för nyhetsorganisationer. Oberoende (en trovärdig nyhetsorganisation) som anges under den senaste nedläggningen i januari 2018:

The ESTA system for online travel authorisation, as used by most British holidaymakers and business visitors, will continue to function as normal; it is self-financing.

och detta svar från någon annanstans på den här webbplatsen anger:

Staff such as TSA, CBP [...] are all considered "essential employees" and thus are still working regardless of the partial shutdown

Men bara för att CBP-tjänstemän arbetar på flygplatser betyder inte att de arbetar i kontorsroller som tittar på ESTAs ...

Har någon något som kan rensa upp problemet? Mest troligt är den senaste personliga erfarenheten det enda som ger full klarhet. Jag var frestad att lita på The Independent (artikeln skrevs av Simon Calder, som allmänt erkändes som Storbritanniens reses expert), men då märkte jag att det är från ett år sedan och inte den nuvarande avstängningen.

Jag är försiktig med att begå pengar till flyg och hotell om det visar sig att jag inte kan få ESTA. (Och nej, jag kan inte bara ansöka om ESTA själv och ta reda på om 72 timmar. Jag måste först få ett nytt pass, som ska ta 3 veckor. Och jag vill resa om 5 veckor.)