Jag har inte kunnat hitta något mer definitiv än detta:
Källa: Star Trek: Teknisk handbok för nästa generation (ISBN 0-671-70427-3)
Mycket av detta svar är omskrivning av innehållet på flera sidor i några stycken. Vänligen förlåt bristen på faktiska citat. Detta svar är tillräckligt länge som det är.
Replikatorerna är baserade på Transporter-teknik, med endast en signifikant skillnad: Transporters använder kvantskannrarna för att skanna objekt för att "läsa" mönstren som en del av transportsekvensen. Replikatorer använder istället mönster som är lagrade i minnet i datorsystemet. I annat fall är systemen identiska. (Sidor 90-91)
Det är viktigt att notera att levande varelser skannas i en Transporter på kvantnivå, men material kan skannas med en lägre upplösning för energibesparingar. Anledningen till att levande varelser måste skannas vid kvanteupplösningen är att misslyckande med detta introducerar fler "fel" - en ofullkomlig återmontering av materia vid slutet av transportcykeln. Dessa små fel skulle lägga sig över tiden och orsaka märkbara fysiska effekter på levande vävnad.
Beväpnad med denna kunskap dikterar logik att det inte finns någon förlust av materia som en del av själva processen.
Med tanke på den absolut minsta marginalen för fel på transportörer skulle any förlust av materia orsaka symtom, gentemot upprepade transporter. Förvrängd DNA, cellulär skada etc. Det står att med transportörer, det kan inte orsaka förlust av materia utan allvarliga konsekvenser.
Med nästa steg, eftersom replikatorer helt enkelt är transporters med lagrade mönster istället för skannings / imaging-matrisen, är det också sannolikt ingen förlust i materia. Komponenterna är alla samma förutom källan till mönstren .
Mönsterkällans olika källa kan påverka hur exakt ett mönster återskapas. En kvantsökning har fler bitar än en slutgiltigt lagrad fil i en dator, men det är komponenterna för överföring / materiapparat som ansvarar för att fånga rätt mängd källa och återmontera den i slutprodukten.
Eftersom dessa är samma komponenter i båda systemen, står det att livsmedelsreplikatörer, som transportörer, sätter ihop 100% av den materia som de konsumerar, utan förlust i processen.