I Perns efterdrakens samhälle kallas en vanlig längdmått "en drakelängd", som verkar vara någonstans 20 meter eller 50-60 fot. Storleken på drakar varierar dock kraftigt efter färg, med de största sorterna (brons / guld) nästan dubbelt så stor som den minsta (gröna) storleken.
Den totala storleken av drakar var också utformad för att öka med varje generation. Under 2500 år ökade den genomsnittliga drakens storlek med nästan 400% från de ursprungliga genetiskt utformade skapelserna. Trots detta är termen "draglängd" och "längd" (tydligen en mindre mätning?) Allmänt använd av Perns folk, även de utanför Weyrkulturen som innehavare och hantverkare.
Med tanke på de olika storlekarna, både övergripande och inom varje färgfäste, hur är "en draglängd" en pålitlig mått av längd på Pern?
En "drake längd" är inte en pålitlig åtgärd.
Det är en grov och klar åtgärd som hänför sig till ett gemensamt (eller åtminstone välkänt) objekt för att förmedla ungefärliga, relativt stora längder.
Jag minns inte någon diskussion om det i böckerna, och jag ser verkligen inte att det finns något behov av att det ska behandlas explicit. Det är en sak folk gör - du beskriver en sak med hänvisning till en annan. Om jag säger att det fanns en klyfta i en häck så bred som en bil, har du en omedelbar, ungefärlig uppfattning om hur bred det är - även om bilarna kan variera i faktisk bredd.
Många mått i historien startade som sådana grova och färdiga mätningar och senare standardiserades.
Ta "milen". Det var ursprungligen ett tusen steg - steget för personen som gick. "Mile" är en korruption av "mille" (tusen) från den ursprungliga frasen "mille passus." Dessa dagar är det en standard längd på 5280 fot. Den definieras som 1609.344 m, som sedan binder tillbaka (genom mätarens definition) till ett visst antal våglängder av en viss ljusfärg som utsänds av en viss gas.
Så, en drake längd kan fortfarande vara en grov och klar enhet för ungefärlig åtgärd, eller en standardiserad enhet med en viss längd. Eller det kan vara både på samma gång. En specifik standardlängd som ofta mäts "i naturen" genom att hänvisa till en lättillgänglig drake - ungefär samma som en person idag kan mäta den ungefärliga längden av en trädgårdsväg genom att räkna hastigheter och kalla dem mätare.
Och slutligen spelar det ingen roll.
Den viktiga delen är att den förmedlar en storlek till dig (läsaren) på ett sätt som också är meningsfullt för folket i berättelsen och det gör det på ett sätt som läsaren kommer att acceptera som trovärdig.
På inga punkter i Pern-berättelserna görs en exakt mätning i draänglängder så att ojämnheten skulle vara ett problem. Sjöfarten navigerar på annat sätt, frö som behövs för att plantera ett fält uppskattas med ungefärlig storlek (i draklängder) och erfarenhet (och inte heller exakt).
Så det spelar ingen roll.
Läs andra frågor om taggar pern Kärlek och kompatibilitet Skor Gear 12 Stjärntecken Grunderna