Det är svårt att testa utan en markreferens. Ett sätt att göra detta är med en mycket känslig (mycket högimpedans) voltmeter, såsom en digital voltmeter. Se till att du inte är jordad (och inga husdjur eller barn finns i närheten). Se till att den digitala voltmätaren är definitivt på spänningsinställningen. Anslut en sond till ett hål i uttaget, medan den andra sonden sträcker sig ett stycke. Det borde finnas en "spökspänning" -läsning av någonstans mellan några volt till nästan hela linjespänningen (för dig i Nordamerika som skulle vara cirka 120 volt) när den var ansluten till den heta sidan. På den kalla (neutrala) sidan kan det också finnas en viss spanspänning men det borde vara mycket mindre.
Det finns en potentiell skada när polariteten är omvänd. Lampor med skruv i lampans socklar ska alltid polariseras så att fästen på kontakten (som lättare berörs) är ansluten till den kalla sidan. På det sättet att bli chockad måste du hålla fingret hela vägen inuti kontakten (du skulle inte göra det). När polariteten är omvänd finns risken vid fälgen, vilket kan ha viss exponering även med lampan hela vägen.
Risken kan också existera med äldre apparater som har den kalla sidan avsiktligt ansluten till apparatets metallram. Det var det enda sättet att göra dem säkrare innan de jordade försäljningsställena blev utbrett. Men det krävde att utloppspolariteten var korrekt.
Du kan minska risken genom att använda en jordfelsbrytare (GFCI), även om det inte finns en jordledning tillgänglig. Dessa anordningar gör sin avsedda funktion även utan en jordladdning. Testknappen ska också fungera (det fuskar genom att köra 5ma nuvarande testet mellan hett på belastningssidan och neutralt på utbudssidan ... inte markerat). Om du hittar en enhet där testfunktionen misslyckas med att resa den, använd den inte. Markera enheten som "Ungrounded" för kretsar utan mark tillgänglig. Använd inte en alternativ markkälla som inte ingår i matningskabeln för detta ändamål. Använd aldrig neutralen som mark.
Den vanligaste risken för människor är jordad när de kommer i kontakt med en tråd som råkar vara varm. GFCI kommer att resa i denna situation trots att strömmen är så låg som 2ma. Om en metallkabel har inträffat internt där en varm kabel har nickad eller skadad isolering och kontaktar ramen, föreligger denna fara med apparatens ram. I jordade situationer skulle jordledningen leda till kortslutning.