Kanada bestämmer vad som krävs för att komma in i Kanada; USA bestämmer vad som krävs för att komma in i USA. Deras regeringar fattar dessa beslut självständigt och behöver inte nödvändigtvis komma överens.
USA: s passbehov för medborgare skapades som en del av Intelligensreformen och Terrorismskyddslag av 2004 (IRTPA), Allmän lag 108-458 . Se avsnitt 7209 (b) (1):
Development of plan.--The Secretary of Homeland Security, in consultation with the Secretary of State, shall develop and implement a plan as expeditiously as possible to require a passport or other document, or combination of documents, deemed by the Secretary of Homeland Security to be sufficient to denote identity and citizenship, for all travel into the United States by United States citizens and by categories of individuals for whom documentation requirements have previously been waived [...]
Precis ovanför förklarade kongressen varför de lade till detta krav:
Findings.--Consistent with the report of the National Commission on Terrorist Attacks Upon the United States, Congress makes the following findings:
(1) Existing procedures allow many individuals to enter the United States by showing minimal identification or without showing any identification.
(2) The planning for the terrorist attacks of September 11, 2001, demonstrates that terrorists study and exploit United States vulnerabilities.
(3) Additional safeguards are needed to ensure that terrorists cannot enter the United States.
Passbehovet genomfördes så småningom som en del av Västra halvklotets reseinitiativ och trädde i kraft den 1 juni 2009.