Var Samwise Gamgee någon annans trädgårdsmästare?

Det är oklart, men verkar osannolikt.

Tänk på hur Gamgees introduceras (betona min):

No one had a more attentive audience than old Ham Gamgee, commonly known as the Gaffer. He held forth at The Ivy Bush, a small inn on the Bywater road; and he spoke with some authority, for he had tended the garden at Bag End for forty years, and had helped old Holman in the same job before that. Now that he was himself growing old and stiff in the joints, the job was mainly carried on by his youngest son, Sam Gamgee. Both father and son were on very friendly terms with Bilbo and Frodo. They lived on the Hill itself, in Number 3 Bagshot Row just below Bag End.

Fellowship of the Ring Book I Chapter 1: "A Long-expected Party"

Om Gamgees tenderade andra trädgårdar, verkar det konstigt att de introduceras utan att nämna det faktum. Därefter finns det en berättande logik med fokus på bagginserna för att utesluta allt annat; Bilbo är det tecken som nutida läsare skulle ha varit bekant med, och Frodo blir något viktigt för resten av historien.

Den största orsaken till att jag inte tror, är dock icke-drogisk. Tolkien gjorde ingen hemlighet om att han modellerade förhållandet mellan Frodo och Sam på en ung officer och hans batman :

My 'Samwise' is indeed (as you note) largely a reflexion of the English soldier—grafted on the village-boys of early days, the memory of the privates and my batmen that I knew in the 1914 War, and recognized as so far superior to myself.

Letter to H. Cotton Minchin, April 1956

Militärhistoria är inte ett av mina kompetensområden, så jag är välkommen att korrigeras vid denna punkt, men från min forskning verkar det som om batmen i första världskriget uteslutande tilldelades en officer, Begreppet flera junior officerare som samlar tjänster av en enda batman tycktes ha introducerats under andra världskriget. Från Wikipedia :

The official term used by the British Army in the First World War was "soldier-servant". Every officer was assigned a servant, usually chosen by the officer from among his men. The term batman replaced this in the inter-war years. By the Second World War, only senior officers of the army and Royal Air Force were officially assigned batmen, with junior officers usually sharing the services of one batman between several officers.

Dynamiken mellan Frodo och Sam verkar också närmare det hos en tjänsteman, snarare än en anställd. Det är faktiskt ganska ovanligt att ta din entreprenör på en årlig vandringstur i helvetet och, som Matt Gutting påpekar i kommentarer, att ge dem ditt hus.