Basiliskens lik var aldrig faktiskt sett i böckerna.

När Ron och Hermione ger Harry de basiliska fångarna i boken, ser den döda kroppen av basilisken inte på sig eller beskrivs i detalj. Det är oklart i boken vilken förfall som basilisken var i, det är bara sagt att Ron och Hermione tog fångarna från den.

“Harry’s eyes dropped to the objects clutched in Ron and Hermione’s arms: great, curved fangs torn, he now realised, from the skull of a dead Basilisk.”
- Harry Potter and the Deathly Hallows, Chapter 31 (The Battle of Hogwarts)

De beskriver inte de döda basiliskerna till Harry, och läsaren är inte "där" när de tar bort fangarna. I boken finns ingenting som tyder på om den döda basilisken var ett skelett eller en ruttande lik.

Lite anges om förfallsprocessen av magiska varelser.

The Ashwinder lives for only an hour and during that time seeks a dark and secluded spot in which to lay its eggs, after which it will collapse into dust.”
- Fantastic Beasts and Where to Find Them

Vi kan inte rimligen anta att en basilisk skulle förfallna på samma sätt som alla vardagliga varelser. Vi vet inte heller om samma slags varelser som skulle konsumera vardagliga djurkroppar skulle kunna konsumera kroppen av en varelse som basilisken - det kan också vara annorlunda.

Utanför universum kunde det ha blivit gjort eftersom det såg bättre ut på skärmen.

För att visa den döda basilisken på skärmen kan filmskaparna ha ansett det bättre att visa ett skelett snarare än en förfallande kropp. Detta kan vara av många anledningar, till exempel för att skapa visuell påverkan, eller möjligen för att de ansåg att de visade att en förfallande kropp skulle vara obefintlig brutto.

I böckerna fanns resterna av små djur i tunneln som leder till själva kammaren:

But the tunnel was quiet as the grave, and the first unexpected sound they heard was a loud crunch as Ron stepped on what turned out to be a rat's skull. Harry lowered his wand to look at the floor and saw that it was littered with small animal bones.
Harry Potter and the Chamber of Secrets, Chapter Sixteen - The Chamber of Secrets

Även om detta inte är direkt bevis på levande varelser där nere, verkar det osannolikt att det inte fanns någon alls. Basilisken verkade inte ha fri tillgång till tunneln fram till kammaren, vilket ställer frågan om var alla dessa djurben kom ifrån. Den mest logiska slutsatsen verkar vara att de är de främsta likena av levande djur som råkade dö - oavsett orsak - i tunneln.

Små djur kan ofta få tillgång till platser som människor - eller en stor basilisk - inte kan. Hogwarts - och hemlighetskammaren - var minst tusen år gammal, så det fanns tillräckligt med luckor för att låta små djur komma in och ut ur själva kammaren och att mata på basiliskens kropp.

Only 5 years passed - the basilisk should have had flesh left on it, but all they show are only bones.

Nedbrytning av döda kroppar sker mycket snabbare än det, även för stora djur. Det tar ungefär ett år tills skelettisering , om för en gris eller för en elefant . Jag tror inte att det skulle vara mycket annorlunda för en stor orm - och även för en magisk orm bör vi anta att något magiskt självskydd misslyckas vid dess död.

The chamber is not said to have bugs, creatures or anyone alive within it, so the flesh can't have been eaten.

Det sägs inte heller att ha nej buggar eller levande varelser. Det är en stor grotta, osannolikt att inte vara tillgänglig från utsidan. I böckerna nämns råttor uttryckligen - och även om basilisken förbjöd dem, gör den inte längre efter dess död.

Även om det inte finns några buggar (eller större djur), är basiliskens mikrofauna väl kapabel att förstöra det från insidan. I filmerna kan vi också se stora mängder vatten i grottan, vilket kan ha bromsat sönderdelning, men det var åtminstone delvis utsatt för luften. Ron och Hermione får åtminstone fångarna från ett torrt skelett.

Det var ätit, inte bara av andra livsformer, det förutsätter att Basilisks använder en cytotoksisk gift att de har begränsad immunitet till, nämnda immunitet bygger på en magefodring som slemhinnor som måste bytas kontinuerligt och vilken separerar toxinet från resten av Basilisk. Som sådan, när varelsen är död, läcker sin egen gift snabbt ut ur sina giftväxter och sprider sig genom mjukvävnaden och löser upp det från insidan. Det kan förfallna till ett skelett tillstånd på bara några dagar.