För att bara säga ja, spelar spelet om boken. Inte så mycket som du kanske tror, faktiskt var den enda förändringen (förutom vissa saker som andra medier redan hade retconned som jag inte kommer att gå in här) det är någon gång under rymdstriden som beskrivs i Fall Reach Pillar of Autumn landar i Aszod istället för att göra ett omedelbart släpphopp. De andra uppenbara konflikterna löses genom sekretess.
Jag går igenom saker i detalj, men du kanske föredrar att bara titta på Halopedia-tidslinjen: länk
Det finns viss tvetydighet om när exakta händelser äger rum i förhållande till varandra eftersom spelets tidstämplar i Eposz Local Time (Reach har en 27 timmars dag) medan bokstämplarna i Universal Standard Time. Jag tycker att det är säkert att anta att kalenderdatumen själva matchar men.
Spelet startar den 24 juli 2552 och det verkliga fallet av slutet och slutet av spelet inträffar den 30 augusti 2552. Händelserna i spelet före 30 augusti är okända för någon av synpunkterna bortsett från Halsey och eventuellt Cortana (hon skulle inte nödvändigtvis veta vad hennes fragment på Sword Base vet). Föreningens militära handlingar före den särskilda rättvisas flotta (den massiva överraskningsattacken från romanen) var mycket fokuserad. Deras mål var att återställa Forerunner artefakter, som Halsey säger i slutet av ONI: Sword Base-uppdraget. Att försöka få tillgång till Forerunner-ruinerna är den enda anledningen till förbundets attackande svärdsbas. Senare ser vi dem rensa befolkningscentra, orsaken till detta är inte uttryckligen angiven. Men Halo: Contact Harvest avslöjar att förbundet har enheter som heter Luminaries för att upptäcka Forerunner artefakter. Luminaries upptäcker också människor som Forerunner-artefakter, kanske de bara försöker minska signalbullret.
Poängen är att striderna var ganska lokaliserade, även förbundsflottan som visar efter att Long Night of Solace förstörs fortsätter bara att driva uteslutande i Eposz där alla planetens Forerunner-webbplatser är. Lokala händelser kan täckas upp, oavsett hur förödande. I själva verket när stora kommunikationsreläer slås ut spelar händelserna praktiskt taget sig upp.
En av dina specifika invändningar är att Red Team utplaceras på civil evac ops. Jun nämner detta i slutet av New Alexandria-uppdraget som äger rum den 23 augusti. Alla Spartan-IIs (inklusive Red Team) samlas inte för att få sitt uppdrag att fånga ett förbundsfart fram till 27 augusti.
En annan invändning som du kanske har när du tittar på tidslinjen är att Halsey utrustar Spartan-IIs med MJOLNIR Mark V den 29 augusti och extraheras sedan från Sword Base av Noble Team samma dag. Jun noterar den 23 augusti (slutet på New Alexandria Mission) att förbundets egna svärdbas. Men jag tror inte att det är orimligt att en sådan anläggning har hemliga ingångar som Halsey kan använda för att enkelt återvända till Forerunner-webbplatsen och slutföra datautvinningen. Med tanke på hur viktigt Halsey anser informationen skulle hon säkert tro det är värt risken.
Då tar det oss till 30 augusti 2552. Fleet of Specific Justice visar upp och händelser spelar ut precis som de gör i boken medan Carter, Emile och Noble 6 head to Aszod. Den enda retconen är att hösten hösten landar i Aszod vid någon tidpunkt för att återställa Cortana-fragmentet.