Generellt ger brytare skydd mot överbelastning och kortslutningar. Deras främsta syfte är att skydda ledningarna - överbelastade kablar kommer att överhettas, bryta ner isoleringen och så småningom starta en eld.
De är utformade för att resa omedelbart på kortslutning, när du har linje till linje eller linje till neutral kontakt. Med kortslutning har du extremt hög ström.
De är inte konstruerade för att omedelbart resa till överbelastning vid deras nominella skyddsklassificering. Med andra ord, din 60 amp brytare kommer inte att resa omedelbart under en 61 amp belastning. Det finns en "turkurva" för brytaren, som beskriver hur lång tid det tar att resa på överbelastning - längre / långsammare för en liten överbelastning, kortare / snabbare för en mer dramatisk överbelastning.
När oavsiktlig kontakt orsakar ström att strömma genom din kropp, är din kropps motstånd tillräckligt hög för att strömmen är vanligtvis ganska liten; Det tar bara små strömmar att orsaka skada eller död. Detta kommer inte att gå ut på en vanlig brytare - det är inte en kortslutning eller en överbelastning. Regelbundna strömbrytare är inte konstruerade för att resa för säkerheten.
Observera att fel som går genom marken är vanligtvis också genom tillräckligt hög markmotstånd som små strömningar flyter, inte tillräckligt för att resa en brytare. När ett jordbearbetningsaggregat är på plats, kommer det att ge en låg motståndsväg för många fel, så att tillräckligt med ström kan strömma för att snabbt stoppa brytaren och "rensa felet".
GFCI / GFI / RCD-brytare har ett annat sätt att trippla. En GFCI-enhet övervakar strömmen på var och en av de två eller tre ledningarna för att se om det finns någon ström som går ut på en tråd som inte återvänder på de andra, vilket innebär att det måste finnas ström som strömmar genom marken, vilket kan vara en person tar emot en chock. Det finns olika typer av GFCI, men vanliga US-klass A-GFCI-resor på endast 4-6 miljarder strömmen är låga för att förhindra skada. Andra typer har högre resningsnivåer.
Observera att ett GFCI bara skyddar mot oavsiktlig kontakt som orsakar ett jordfel; Under vissa omständigheter kan du fortfarande få chock från ett GFCI. Om du till exempel har gummilösade skor på ett torrt trägolv och saknar grundkontakt, och du tog en noll neutral med en hand och en ledig ledare med den andra, skulle det troligtvis vara att ingen ström strömmar genom marken , och GFCI skulle inte resa.