Var Darth Vader verkligen medlem av imperiet?

Enligt Wookiepedia höll Vader ett officiellt kejserligt inlägg: Den högsta chefen för de kejserliga krafterna .

Men som du noterar, var han för en tid underordnad Grand Moff Tarkin. Från Wookiepedia:

During the Battle of Yavin, Lord Vader was apparently only Palpatine's observer aboard the Death Star, with operational control in the hands of Grand Moff Wilhuff Tarkin, who was clearly capable of "holding Vader's leash"; soon after, however, he was given command of the forces charged with prosecuting the war against the Rebel Alliance, and perhaps a wider commission to maintain order throughout Imperial space. His new powers may be presumed to have been conferred by the time he returned to destroy the Rebel base: by this point he had taken charge of Executor, the largest warship in the galaxy, as his command ship; and Admiral Griff and the Sector Group of the Bright Jewel Oversector—one of the most important Navy commands in the Empire—were subordinated to his command.

(I fetstil nyckel sektioner)

När den ursprungliga Star Wars-filmen skriven var Vaders position i den kejserliga militära hierarkin verkligen lite skumma. Grand Moff Tarkin behandlade honom som ungefär lika, kanske till och med underordnade, och till och med många av de uniformerade officerarna pratade med honom som om han inte var lika viktig som han egentligen var (den höga tjänsteman som får Force-choked skulle till exempel ha har blivit omedelbart dödad om han gjort detsamma i ESB).

Genom ESB var "Lord Vader" fast etablerad som befälhavare i stort sett alla imperialister inom comms-intervallet. Detta verkar, i samband med G-canon och EU, att ha varit ett uppdrag av Palpatine efter slaget vid Yavin. Vid slutet av Ep III var Palpatine den högsta befälhavaren i hans utbredda imperium, och Vader var helt enkelt hans utbildade hund. Efter slaget vid Yavin överlämnade Palpatine den dagliga höga kontrollen över militären till Vader, både för att ha mer direkt kontroll genom flottans Vader för att förhoppningsvis undvika att upprepa en sådan katastrofal förlust, och så kunde han koncentrera sig på denna unga uppstart Skywalker . Det är förstås inte mycket av en förändring; allt som kejsaren vill göra om flottan, allt han behöver göra är att säga det och Vader kommer att göra det.