Luftfartygets "säkerhet" är en funktion av hela flygplanet, från koncept till design till tillverkning och montering, och även till de personer som flyger den.
Mycket gammal anekdot; I en av de allra första "utvärderingarna" som utfördes på konkurrerande förproduktionsflygplan för att avgöra vilken en flygtjänst skulle köpa, flög Manfred von Richthofen vad som skulle bli Fokker D.VII. Han uppgav att planet var väldigt instabil, speciellt i ett dyk. Som ett resultat förlängdes skrovet genom en lådsektion (ca 2-3 fot). Endast mycket små modifieringar gjordes annorstädes. När han flyger den modifierade prototypen sa Richthofen att det var den bästa hantverket han någonsin hade flugit och på denna rekommendation gick D.VII in och blev så rädd att armistiken uttryckligen beordrade överlämnandet av alla tyska D.VII till de allierade styrkorna . Så, just den här förändringen till flygplanet gjorde ett underpowered, temperamentellt flygplan till WWI: s mest framgångsrika stridsdesign.
Snabbspola 97 år eller så, och inte mycket har verkligen förändrats med avseende på denna grundläggande princip. Det som har förändrats är den inneboende komplexiteten i det genomsnittliga flygplanet. Vi tänker på något som en Piper Cub som ganska enkelt, och jämfört med en F-15 eller en 747 är de, men även relativt billiga moderna hobbyplan har avionik, radiosystem etc som sätter original J-3s skam. Mer komplexitet betyder mer som kan gå fel, även när komplexiteten är speciellt utformad för att sänka arbetsbelastningen.