Running temat i serien har varit Sheldons respektlöshet mot ingenjörer (han kallas dem som Oompa lompas av vetenskapen) och mot Howard i synnerhet, vars yrke och intellekt han har upprepade gånger stött på.
Sheldon främjas till professor vid universitetet, en roll som innebär att han måste lära sig klasser. Men han är lite utstängd när han upptäcker att ingen vill ta sin klass på grund av sitt rykte för att vara motbjudande.
Howard erbjuder att anmäla sig:
Howard: Hey, what if I took your class?
Leonard: Why would you do that?
Raj: Yeah, why would you do that? What's wrong with you?
Howard: I'm thinking about getting my doctorate, and he wants to teach-- why not?
Sheldon: Oh, Howard. I appreciate the gesture, but this is a graduate-level physics class. I don't think you'd understand a single thing I was talking about.
Leonard: Ask why not again; I've got an answer.
Howard: Sheldon, I'm more than smart enough to take your class.
Sheldon: (pauses then chuckles, mockingly): No.
Howard: Yes.
Sheldon: How would you determine the ground state of a quantum system with no exact solution?
Howard: I would guess a wave-function and then vary its parameters until I found the lowest energy solution.
Sheldon (impressed): Hmm.
Sheldon: Do you know how to integrate X squared times E to the minus X, without looking it up?
Howard: I'd use Feynman's trick-- differentiate under the integral sign.
Sheldon (more impressed): Okay.
Sheldon: Um What is the correct interpretation of quantum mechanics?
Howard: Since every interpretation gives exactly the same answer to every measurement, they are all equally correct. However, I know you believe in the Many Worlds Interpretation, so I'll say that. Now do you think I'm smart enough?
Sheldon: (pauses then chuckles, mockingly): No.
Även om Sheldon inte är definitivt bevisat fel i hans övertygelse om att Howard inte är "smart", förväntade han sig klart att Howard inte skulle vara smart nog att svara på de frågor som ställdes och inte ville erkänna det genom att få frågorna rätt, Howard är faktiskt mycket smartare då han hade givit honom kredit för.